Наступает время, когда свежие овощи и фрукты в изобилии появятся на прилавках магазинов и в нашем рационе. Как известно, летом и осенью наш организм запасается витаминами и ценными веществами на целый год. Однако овощи и фрукты могут приносить не только пользу, но порой и вред. Не секрет, что сегодня для их выращивания и хранения некоторые сельскохозяйственные производители применяют различные химикаты.

Как правильно выбирать зеленую продукцию в магазине и на рынке, чтобы не приобрести плоды, напичканные пестицидами и другой химией, как обрабатывать, готовить и хранить овощи и фрукты в домашних условиях, чтобы в них подольше сохранялись полезные микроэлементы? Рекомендации дают специалисты.

Красота арбуза так обманчива
Что необходимо знать и на что следует обращать внимание, покупая овощи и фрукты, рассказывает Андрей БАРИНОВ, руководитель Регионального центра по соблюдению прав потребителей:
— Первое правило: красивый вид плодов совсем не означает, что они качественные. Современные технологии позволяют сохранять овощи и фрукты длительное время. Их покрывают специальными веществами, убивающими микробы, и хранят в специальных газовых хранилищах. При этом внешний вид овощей и фруктов не страдает, но с течением времени все полезные вещества из них исчезают. Обычно такой обработке подвергается продукция, которую привозят из богатых и развитых стран, например из Израиля, Китая, Таиланда, Турции. А вот овощи и фрукты, выращенные в странах бывшего СССР, в Польше, Болгарии, как показывают исследования, если и содержат, то безопасное количество химических веществ. Так что, покупая зеленую продукцию, не поленитесь поинтересоваться у продавца, откуда она. Можно также потребовать декларацию соответствия и удостоверение качества. В этих документах должны содержаться все характеристики продовольственных товаров.
Наличие химии в продукции можно проверить и самим. В магазинах продаются специальные портативные приборы для измерения количества нитратов в плодах. Не помешает также приобрести и прибор для контроля уровня радиации. В соответствии с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения для взрослого человека считается безопасным употребление 600 — 700 мг нитратов в сутки. Такое количество быстро выводится из организма с водой.
Часто, взвешивая овощи и фрукты, продавец помещает их в полиэтиленовый пакет и тут же завязывает его. Это неправильно. Покупатель должен хорошо осмотреть плоды, проверить их на ощупь, чтобы они были не вялыми, а поверхность — целостной. Важный признак — запах. У свежих овощей и фруктов — сильный аромат. Полежавшие почти не пахнут.
Естественно, летом правильнее отдавать предпочтение местным овощам и фруктам или продукции из соседних регионов, которая быстро попадает с грядки на прилавок. Кроме того, привычные растения лучше усваиваются нашим организмом, чем экзотические овощи и фрукты, к тому же привезенные издалека. Надо учитывать и сроки созревания плодов. Например, сейчас все еще можно встретить в продаже молдавский виноград. Ясно, что это залежавшийся продукт. Опасны также ранние растения. Например, уже в начале июля появляются арбузы из Астрахани. Понятно, что они еще не успели вызреть. Значит, их рост ускоряли с помощью химии.
Еще один совет: выбирая овощи и фрукты, лучше брать плоды средней величины, считается, что в мелких и очень крупных плодах больше нитратов.
Мойте с мылом и щеточкой
Всем известно, что грязные овощи и фрукты могут стать причиной серьезных заболеваний — таких, как дизентерия и гепатит. Поэтому, прежде чем употреблять в пищу плоды и зелень, их надо как следует обработать. Вот рекомендации отдела по надзору за питанием населения Управления Роспотребнадзора по Санкт-Петербургу.

*Все овощи и фрукты перед едой необходимо мыть теплой водой, желательно кипяченой, с мылом и щеточкой. Это касается и плодов с кожурой: апельсинов, мандаринов, бананов и т. д. На них могут скапливаться вредоносные микробы, которые при чистке попадают на сами плоды.

*Зелень и ягоды нужно мыть проточной водой в течение 5 —10 минут.

*С овощей и фруктов, которые можно чистить, таких, как огурцы, яблоки, морковь, лучше снимать кожуру. Хвостик моркови и концы огурцов рекомендуется срезать, так как в них накапливается больше всего химических веществ. С капусты лучше снять несколько слоев листьев. Кочерыжку не следует употреблять в пищу опять же по причине наличия в ней химикатов.

*Летом в овощах, например в цветной капусте или салате, бывают насекомые, мелкие гусеницы. Чтобы удалить их, надо погрузить овощи на двадцать минут в холодную соленую воду.

*Позеленевшие или проросшие клубни картофеля содержат вредное вещество соланин, поэтому их надо чистить особенно тщательно, срезая толстый слой кожуры. А лучше вообще не есть.

Следите за температурой
Как хранить овощи и фрукты в домашних условиях, чтобы они не теряли полезные вещества, рассказывает биолог, преподаватель Санкт-Петербургского химико-фармацевтического института Виктор НЕМЦОВ:
— Хранить овощи и фрукты следует в прохладном, темном месте. Под воздействием солнечного цвета в них частично разрушаются витамины. Если вы живете не в доме, где есть погреб, а в квартире, то, разумеется, лучше хранить зеленую продукцию в холодильнике в специально предназначенном для этого отделении. Здесь могут храниться редис, цветная капуста, морковь, сельдерей, однако их надо разложить по разным пластиковым пакетам. Проделайте в пакетах отверстия, чтобы овощи могли дышать. Лучшая температура для хранения указанных овощей — 0 градусов. Такая же температура рекомендуется и для хранения салата и зелени (петрушки, укропа, кинзы), однако зеленые пучки необходимо завернуть в бумажные салфетки прежде чем поместить их в пластиковые пакеты. Это избавит зелень от излишней влаги, которая ускоряет процесс порчи растений.
Перец, огурцы и кабачки, наоборот, лучше поместить в самую теплую часть холодильника, где температура выше нулевой. Они также должны быть упакованы в полиэтиленовые пакеты с отверстиями.
Помидоры и яблоки выделяют газ — этилен, который способствует созреванию плодов, поэтому лучше положить их на отдельную полку, причем подальше друг от друга, также предварительно поместив в пластиковые пакеты с дырочками. Недозревшие помидоры можно не класть в холодильник, а оставить в темном месте при комнатной температуре дозревать.
Свежие ягоды надо тщательно перебрать, удалив мятые и заплесневелые. Хранить их следует в той же упаковке, в которой они куплены, например в пластиковых контейнерах с дырочками, — также при нулевой температуре. Мыть их необходимо только перед едой. То же касается и винограда.
Репчатый лук и картофель можно хранить при комнатной температуре в сухом месте. При охлаждении клубней в них происходит преобразование крахмала в сахар, что не в лучшую сторону отражается на вкусовых качествах.
Популярные у нас экзотические фрукты, такие, как ананасы, бананы, манго, помещать в холодильник не следует, лучше хранить при комнатной температуре — но не более двух-трех дней.

Экзотические плоды из заморских стран, конечно, вкусные, но подходят жителям этих стран больше, чем нам с вами.

Как сократить потери до минимума?
Известно, что при тепловой обработке овощи теряют часть содержащихся в них полезных веществ. Как сократить потери до минимума? Советы дает диетолог Центра коррекции веса Галина СМЕЛКОВА.

*При отваривании свежие овощи и молодой картофель надо опускать в кипящую воду, тогда в них сохранится больше витаминов.

*Все овощи, кроме зеленого горошка и свеклы, следует варить в подсоленной воде. Горошек в такой воде долго варится, а свекла теряет свои вкусовые качества.

*Не следует выливать воду, в которой варились очищенные от кожицы овощи. Этот отвар содержит много питательных веществ, и его можно использовать для приготовления супа или соуса.

*Следите за тем, чтобы овощи не переваривались, — это одно из главных условий сохранения в них полезных веществ.