Местные и федеральные власти давно пекутся о размере наших талий, объявляя борьбу массовому ожирению трудящихся и праздно прожигающих жизнь американцев. Но, оказывается, проблема лишнего веса есть и у домашних животных. Согласно данным Американского журнала ветеринарных исследований, в нашей стране 40% кошек и собак страдают ожирением. А вместе с ними страдают и их хозяева, причем вовсе не обязательно толстые. По статистике, в прошлом году они потратили десятки миллионов долларов на лишние килограммы своих четвероногих друзей – точнее, на болезни, связанные с проблемой веса.
«Как это ни парадоксально, самые серьезные и дорогостоящие в лечении болезни, причиной которых является ожирение, предотвратить легче всего, – говорит доктор ветеринарных наук Майкл Фарбер, практикующий в одной из манхэттенских клиник. - Год за годом основной причиной смерти домашних питомцев становится лишний вес».
Как не угостить чем-нибудь вкусненьким это несчастное создание, сверлящее вас полными всемирной печали голодными глазами? Оно ведь явно «недоедает», и по вашей же вине.
«Бенни, ты стал совсем не “секси”, – сказал моему сенбернару ветеринар на очередном осмотре. – Надо худеть». «А мне казалось, что он похудел», – вступилась я за своего любимца. После этой реплики мне была прочитана короткая лекция о том, что для восьмилетней собаки, к тому же крупной, да еще и с дисплазией тазобедренного сустава, лишний вес – верная дорога к преждевременной смерти. Этого внушения мне было предостаточно, но для пущей убедительности наш энергичный ветеринар снабдил меня распечатками статей о проблемах ожирения среди четвероногих и о заблуждениях владельцев, которым все время ка-жется, что их питомец голодает. Мне не пришлось сажать своего располневшего зверя на диету: он ужасно расстроился, что доктор назвал его несексуальным, и сам сократил порцию еды, порой и вовсе пропуская прием пищи.
«Некоторые хозяева считают, что килограмм лишнего веса – пустяк. Однако когда он перерастает в солидный счет за ветеринарные услуги, они уже так не думают», – говорит доктор Фарбер. Несколько лишних фунтов на талии питомца приравниваются к 30-50 фунтам лишнего веса у человека. Диабет, артрит, проблемы с позвоночными дисками, разрывы связок, высокое давление и даже астма – распространенные болезни растолстевших домашних животных. «Теперь представьте, сколько стоит их лечение. Самое страшное, когда эти напасти переходят в разряд хронических заболеваний», – добавляет Фарбер.
В прошлом году ветеринарное страховое агентство (Veterinary Pet Insurance) покрыло расходы на лечение болезней животных, вызванных ожирением, на сумму превышающую 14 млн долларов.
Экономический кризис, как ни парадоксально, способствует увеличению веса наших питомцев. Как? Да очень просто: чтобы сберечь деньги, хозяева переходят на более дешевую пищу для четвероногих. Они и не задумываются, что в ней мало белка, но зато много дешевых наполнителей, вкусовых добавок и побоч-ных продуктов, от которых растет вес несчастных животных. «Качественный корм и нормированное питание могут продлить жизнь питомцев на годы и сэкономить вам деньги», – говорит Майкл Фарбер.
Хотите, чтобы ваш верный друг еще долго будил вас ласковым мурлыканием по утрам или встречал с работы веселым вилянием хвоста - дольше, чем ему отпущено коротким кошачьим-собачьим веком? Тогда прислушайтесь к советам доктора Фарбера и не ленитесь следовать им – ведь «вы в ответе за тех, кого приручили»:
Контролируйте размер порции. Кормите питомца в соответствии с его весом и возрастом. Ветеринар поможет вам рассчитать количество пищи и подобрать подходящую для вашего любимца еду.
Гуляйте. Это столь же полезно вашему питомцу, сколь и вам. Постепенно повышайте нагрузку – увеличивайте длительность прогулок, начните бегать трусцой.
Играйте. Кошки обожают охотиться. Спрятав любимое лакомство, вы заставите инстинкты своего четвероного работать и таким образом устроите ему небольшую зарядку.
Посещайте ветеринара. Регулярные визиты к доктору помогут предотвратить серьезные заболевания. Лучше диагностировать их на ранней стадии, чем потом кусать локти и оплачивать сумасшедшие счета.
Худейте разумно. Переводите своего любимца на диету постепенно, следуя советам ветеринара. Резкая потеря веса может быть очень опасна для вашего питомца, особенно если это кошка.

Яна Красильникова,  http://www.nrs.com/

Кстати
«Жирные» факты :
 Более 60% американцев имеют лишний вес или страдают ожирением
 7,2 млн собак страдают ожирением и 26 млн имеют лишний вес
 15,7 млн кошек страдают ожирением и 35 млн имеют лишний вес
 Небольшие домашние животные с лишним весом в 2-3 фунта попадают в группу риска
 52,1% собак и 55% кошек старше семи лет относятся к категории располневших или ожиревших домашних животных

(Журнал американской медицинской ассоциации и Журнал рационального питания)