В США стремительно растет число голодающих. Как сообщает Reuters, в дни, когда католики отмечают Рождество, десятки тысяч американцев выстраиваются в очередь в томительном ожидании бесплатного набора продуктов. Их можно получить в благотворительных пунктах, которые в США называются "продовольственные банки".

На фасаде здания благотворительной организации Shawnee Community Center написан лозунг: "Мир без голода". Однако внутри здания картина как раз свидетельствует об обратном: пенсионеры, молодые родители и потерявшие работу "белые воротнички" средних лет стоят в большой очереди за набором, в который входят консервированные овощи, масла и другие продукты первой необходимости. По случае Рождества им выдают особо ценный продукт - замороженную индейку. "В период этого Рождества мы отмечает заметно возросшее число людей, обратившихся к нам за помощью", - признается сотрудник Shawnee Community Center Верта Моррис.

Длинные очереди за бесплатными продуктами - это обычное зрелище в сегодняшней Америке, которая переживает самый глубокий за долгие десятилетия кризис. 

Прямо как в добрые советские времена, когда в очередь за мясом или колбасой наши сограждане записывались в списки с 7-ми утра, и тем не менее, когда спустя два часа двери продовольственного магазина открывались, взбудораженная толпа стремительно врывалась внутрь, чтобы оказаться поближе к заветному прилавку. Мяса могло хватить не на всех. 

Теперь такую же картину можно наблюдать в больших и малых городах США. Нуждающиеся американцы тоже нервничают, так как их предупреждают: количество бесплатных продуктовых наборов ограничено. Спишите занять очередь!

По данным Feeding America, за минувший месяц число желающих получить бесплатные продукты по всей стране возросло на 30 процентов. "72 процента наших продовольственных банков сообщили, что они успевают удовлетворить растущие запросы малоимущих американцев", - говорит пресс-секретарь Feeding America Маура Дэли.

В ноябре американские работодатели уволили 533 тысячи сотрудников – это рекордный показатель за минувшие 34 года. "Страна оказалась в глубоком кризисе. Это бесспорно", - уверена Маура Дэли. По ее словам, за два минувших года рост цен на продукты, электроэнергию и бензин привел к резкому увеличению числа бедняков по всей стране. "Те, кто раньше с трудом, но все же сводил концы с концами, теперь признаются в своей беспомощности и обращаются к нам", - сетует г-жа Дэли.

"Люди на грани отчаяния. Они вынуждены обратиться к нам за помощью", - вторит ей Карен Сиберт из другой благотворительной организации Harvesters Community, которая базируется в Канзасе и открыла 420 продовольственных пунктов раздачи в 13 графствах. По словам  г-жи Сиберт, в этом году на 50 процентов возросло число желающих получить бесплатный набор.

Супруги Дэбби и Виктор Тернер, оба в возрасте 48 лет, терпеливо стоят в очереди в пункте раздачи в Shawnee Community за бесплатной едой. Виктор раньше работал в строительной компании, но потом его уволили. Теперь он и его жена собирают и продают металлолом, чтобы оплатить аренду квартиры и прокормить трех внуков.  «Иначе нам пришлось бы голодать», - говорит Дэбби.

 Та же ситуация в штатах Огайо, Индиане и Кентукки. "Очевидно, что экономический кризис настолько сильно коснулся рядовых граждан, что они вынуждены получать бесплатный набор продуктов", - сетует пресс-секретарь благотворительной организации Freestore Foodbank Мирита Крейг.

Между тем благотворительные организации требуют от Белого дома и Конгресса США выделения 150 млн долларов для спасения голодающих. Они преудупреждают, что в 2009 году на фоне растущей безработицы ситуация ухудшится, и поэтому уже сейчас на Капитолийском холме должны разработать федеральную программу помощи малоимущим. «Администрация и Конгресс США должны, наконец, повернуться лицом к нуждающимся американцам и протянуть им руку помощи", - считает глава католических благотворительных организаций США Лари Снайдер.

Айдын Мехтиев