Любители сказок про фей и знаменитых ирландских танцев считают этот остров волшебным. Он действительно необычен – изумрудный, вся поверхность разбита на поля-прямоугольники, как будто сшита из кусочков меха причудливого животного.

Приехав в Ирландию, конечно, сразу стремишься в столицу - Дублин. Город должен понравиться вам, если вы романтик, ведь по этим улицам ходили Оскар Уайльд, Джеймс Джойс, его знаменитый Блум и другие "дублинцы", здесь родился Джонатан Свифт. А вот тем, кто ищет в Дублине следы друидов, Кухулина и других мифологических ирландских персонажей, здесь вряд ли удастся найти много интересного.

Здесь любят "современных" героев. Майкл Коллинз – человек, боровшийся за освобождение Ирландии от Английского гнета и подписавший в 1921 году договор о независимости Ирландии – вот национальный герой. В Дублине есть и улица его имени, и памятник, а в одном из графств даже собор, названный в его честь, как будто он какой-то святой. Те, кому интересна эта персона, могут посмотреть вполне добротный фильм Нила Джордана "Майкл Коллинз". Но вернемся к Дублину.

По улицам города разъезжают ладьи-амфибии викингов, которые потом спускаются в реку и 10 минут плавают по мутной воде. Конечно, радость катания на таком агрегате сильно зависит от вашего знания английского языка, чувства юмора водителя и желания рычать на прохожих. Но точно стоит постараться сесть ближе к началу ладьи, иначе придется вдыхать выхлопы авточудовища.

Для желающих попасть на экскурсию попроще подойдут специальные двухэтажные автобусы (выбрать есть из чего: обычные экскурсии с переводчиками, автобус призраков (Дублин – родной город Бремма Стокера – автора "Дракулы"), рок-н-рольный автобус и т.д.). Только не спутайте их с общественным транспортом. Есть в Дублине на что взглянуть любителям архитектуры и ценителям темного ирландского пива.

Как сказал один экскурсовод, сами ирландцы совсем не любят пиво, просто они очень уважают Гиннесса за то, что он много сделал для Ирландии, поэтому так много времени проводят в пабах. Хорошая отмазка. Тех, кого не привлекают пабы, заманивают дублинские парки – в теплое время года здесь можно увидеть представление какого-нибудь театра, и всегда желающие кормят толстых уток и одиноких чаек.

Вообще-то, на мой взгляд, любителей европейских столиц Дублин может и разочаровать. Но прислушайтесь к себе получше, ведь есть в нем какая-то недосказанность, какая-то тайна. Путешествующих по стране ждет множество замков и удивительная природа. Учтите, в каждом графстве – а их 26 – есть не меньше двух замков, являющихся официальной туристической достопримечательностью, и еще с десяток менее известных, часто заброшенных замков и аббатств. Но три архитектурных достопримечательности, которые просто необходимо посетить в Ирландии, – это Малахайд, Бантри и Бларни.

У каждого из них своя особенность. В расположенном возле Дублина Малахайде, помимо интересной экскурсии по самому замку, можно посетить железнодорожный музей и посмотреть на модельки поездов. Это раздолье для маленьких и взрослых мальчиков. Еще обязательно загляните в музей игрушек, где находится чудесный кукольный замок, состоящий из множества маленьких комнаток с миниатюрной мебелью, изготовленных из разных материалов – дерева, кости, металла, малахита и т.д. Почему-то дети не очень восхищаются таким богатством, а вот взрослые, особенно женщины, пищат от восторга.

При замке Банрати в графстве Клер можно узнать больше о средневековом ирландском быте. Рядом с монументальным строением расположены маленькие домики, знакомящие посетителей с условиями жизни деревенских жителей. А в самом замке можно поглазеть на интерьеры богачей и побывать на "средневековом" приеме с настоящим ужином, музыкой и даже быть представленным "хозяевам замка".

Ужин, конечно, будет. Но вот вопрос ирландской кухни – совсем непростой. Дело в том, что реально, кроме Гиннеса и Виски, никаких других чисто ирландских блюд в этой стране нет. Привезенная из Нового света картошка практически безвозвратно погубила ирландскую кухню с ее крольчатиной, бараниной и дикими грибами. Даже знаменитое ирландское рагу готовится везде по-разному и не сильно вдохновляет.

Здесь надежно обосновался фастфуд. Гамбургер можно заказать почти в любом, даже самом крутом ресторане. Кому же очень хочется попробовать именно местную еду, смотрите, чтобы в ее состав входили все те же вездесущие Гиннес и Виски (например, рыба в пивном кляре или мясо в висковом соусе с дикими грибами).

Но вернемся к замкам. Бларни в графстве Корк – это самый легендарный замок. Здесь хранится камень красноречия. Поцелуешь артефакт - получишь этот дар. Минерал – часть знаменитого Скунского камня, из-за которого не раз ссорились Шотландия и Англия. Правда, есть одна загвоздочка. Говорят, что настоящий камень красноречия находится не в том месте, которое расцеловывают туристы.

Оказывается, лобзание настоящего камня действительно опасно для жизни, потому что можно и навернуться, и владельцы достопримечательности сжульничали и перенесли официальное место поцелуя к другому камню. Но, возможно, это всего лишь досужие толки. К тому же в Бларни есть что посмотреть и кроме камня.

Там расположены сказочные сады – чудо ландшафтного дизайна. В этой сказке можно найти и кухню ведьм, и лестницу желаний, и круг друидов, и поляну фей, и дорожку в стиле брэдбериевского "И грянул гром", и водопады, и настоящее ирландское чудо - деревья. Друиды знали, где селиться – такие волшебные растения, как в Ирландии, мало где встретишь. Сосны-гиганты, развесистые дубы со смешными желудями, деревья, сросшиеся с камнями, и что-то похожее на древовидные папоротники (а может быть, это они и есть). Именно Ирландская природа заставит вас понять, что у зеленого столько оттенков, что богатства русского языка не хватит для их обозначения. Жалкие изумрудный, салатовый, травяной, умбра, даже с добавлением теплый-холодный и темный-светлый, не передадут и половины представленных там оттенков.

Так что в Ирландии есть на что посмотреть. Но учтите, что настроение и впечатление может испортить капризная погода этой страны. Постоянные ветры и самые разнообразные дожди – то, без чего в Ирландии не проходит ни одного дня. Только в конце весны и начале осени можно поймать погожие деньки. В остальное время туристы испытывают на себе, что такое знаменитый горизонтальный ирландский дождь, быстро сменяемый солнечной погодой, а потом опять приходящий вместе с новой тучкой, принесенной сильным ветром с океана. Мария Ашихмина http://digest.subscribe.ru/travel/