Президент Дмитрий Медведев принял в своей загородной резиденции главу Госсовета Кубы Рауля Кастро. Переговоры – неформальные; официальная встреча состоится только завтра. Кубинский лидер не был в России четверть века. И признался, что долгие годы скучал по русскому лесу и салу с черным хлебом, которые ему довелось здесь попробовать.

От того, как выглядит Центральная Россия в январе, Рауль Кастро успел отвыкнуть. Он не был в России двадцать четыре года, и по дороге было что рассматривать. Но когда машина подъехала, хотелось уже быстрее выйти.

Он пробудет в России неделю. И встреча у камина - уже начало большой программы визита, но еще неформальная ее часть. "Завтра уже состоятся официальные переговоры. Но и сегодня мы сможем обсудить практически все вопросы, которые входят в повестку дня российско-кубинского сотрудничества, российско-кубинского взаимодействия. Поговорим о международных вопросах, поговорим о двустороннем сотрудничестве. Так что еще раз добро пожаловать в Россию, добро пожаловать в российские леса", - сказал Дмитрий Медведев.

Тут же выяснилось, что это Рауль Кастро попросил, чтобы его визит начался где-нибудь поближе к русской природе. Слово Завидово не произносилось, но всем ведь известно, что и Фидель, и Рауль Кастро тут раньше бывали. Воспоминания нахлынули. "Пригласили в лес и устроили мне здесь как бы засаду. Я скучал по русскому лесу, я вспоминал, вспоминал с определенной ностальгией, когда на костре жарили сало на прутике, и хотелось его кушать с черным хлебом. Не знаю, покушаю ли я сало с черным хлебом, но я здесь", - говорит Рауль Кастро. "Обсуждать тут нечего. Мы обязательно покушаем и сало, и черного хлеба. И поговорим обо всем, что нас волнует", - заверил гостя Медведев.

- Здесь присутствуют офицеры Народной армии во главе с министром Вооруженных сил Раулем Кастро.

Кадры одного из двадцати трех приездов Рауля Кастро в Советский Союз. Первый визит в 1960-м спешно организовывал Николай Леонов, которого кубинский лидер и сегодня называет своим русским другом. Задачу Леонову ставил лично Хрущев, узнав, что Рауль Кастро отправился в Прагу за оружием. "Сначала казалось случайностью, но потом выяснилось, что Хрущев хотел наладить контакт", - рассказывает Кастро.

С Леоновым Че Гевара, Фидель и Рауль Кастро познакомились еще до кубинской революции. Случайно. Сегодня переводчику, офицеру КГБ, ныне генерал-лейтенанту в отставке, профессору МГИМО Николаю Леонову всегда рады в Гаване.

Большая часть истории советско-кубинских отношений прошла на его глазах. Он переводил, когда Че Гевара приезжал в Москву, чтобы продать два миллиона тонн сахара, был на трибуне Мавзолея с Фиделем Кастро. Отношения Советского Союза и Гаваны тогда были не экономически - идеологически взаимовыгодными.

На сегодняшней политической кухне готовятся совсем другие блюда. Небольшой товарооборот (когда они нам - сахар, мы им – машины) никого не устраивает. Нужна диверсификация - это позиция Москвы. Хорошие отношения и обоюдное ощущение, что пауза затянулась, позволяют надеяться на успех.

Было видно: гость соскучился по снегу и ничего не забыл. Сразу определил, что самовар тульский. Хозяин, в свою очередь, помнил, что гость хотел сала, и вручил гостинец. Рауль Кастро внимательно смотрел в тарелку, словно изучал, изменилось ли сало в Москве за двадцать четыре года. Как изменился Кремль, он поймет уже завтра.