Власти палестинского города Вифлеема, родного города Иисуса Христа, приняли решение погасить огни на рождественской елке и убрать всю праздничную иллюминацию с домов и улиц города. Это сделано в знак траура по жертвам израильских авиаударов по сектору Газа. В результате субботних израильских бомбардировок сектора Газа, по последним данным, погибли 225 человек, до 700 человек получили ранения.

Уже ночью ВВС Израиля нанесли два новых удара по центру города Газа, передает РИА Новости. Как сообщает ИТАР-ТАСС, в результате этих ударов погибли трое палестинцев, несколько человек получили ранения. По имеющейся информации, налету поверглось здание, которое занимали "Бригады Иззэддина аль-Кассама" (боевое крыло движения ХАМАС).

Операция началась в минувшую субботу примерно в 12:30 по московскому времени, и за полчаса израильские истребители F-16 и вертолеты нанесли более двух десятков ударов по инфраструктуре партии ХАМАС в секторе Газа: бомбардировке подвергались не только военные базы боевиков, но и политические офисы организации ХАМАС.

Несколько дней назад правительство Израиля одобрило ограниченную операцию, которая должна сочетать в себе воздушные атаки и наземные операции Армии обороны Израиля в секторе Газа. Премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт сообщил накануне, что "тот, кто причиняет вред израильским гражданам и солдатам, заплатит большую цену". Начальник Генштаба Ашкенази, выступая на церемонии выпуска пилотов на базе ВВС, сказал: "Мы должны использовать всю свою мощь против инфраструктуры террора и сделать сектор Газа безопасным". Очевидно, эти угрозы воплощаются в жизнь.

Израиль планировал провести стремительную краткосрочную операцию, названную военными "Литой свинец", которая должна нанести максимальный ущерб инфраструктуре ХАМАС. Правда, нет никакой гарантий, что во время этой операции ракетные пусковые установки ХАМАС будут уничтожены немедленно, так что обстрелы и атаки израильских ВВС могут продолжиться в течение некоторого времени.

Поводом для боевых действий Армии обороны Израиля на территории сектора Газа стало прекращение перемирия со стороны ХАМАС, которое произошло 18 декабря. Тогда лидеры ХАМАС отказались от прекращения огня, и тогда за короткое время на территории Израиля разорвалось более 200 минометных снарядов и самодельных ракет "Касам", запущенных из сектора Газа в сторону израильских городов и поселков.