Образ юной девушки, в столбняке зависающей в пространстве над ложем, изрыгающей хриплым басом проклятья и серу, поразил всех, кто в конце 70-х или даже позже посмотрел голливудский фильм The Exorcist.

Спустя 26 лет после выхода картины на экраны Ватикан "разморозил" ритуал изгнания дьявола, почти 400 лет дремавший без применения.

В 2005 году римский католический университет открыл курсы по обучению экзорцизму и объявил прием студентов.

Папа Иоанн Павел II слыл довольно успешным истребителем демонов. Эстафетную палочку от него на этом благородном, но, вероятно, небезопасном поприще принял его преемник Папа Бенедикт XVI. 

Не далее как на прошлой неделе он приказал епископам создать отряды экзорцистов - священников, обученных борьбе с одержимостью. Теперь в каждой епархии будет несколько приходов, специализирующихся на изгнании бесов, информируют "Новые Известия".

Католическая Европа, таким образом, переживает мощный ренессанс средневековой практики, констатирует газета The Washington Post.

Этот вывод подтверждает статистика. В июле прошлого года в польском городе Ченстохова на четвертый международный конгресс экзорцистов собрались свыше 300 священников, реально практикующих это действо.

Только за последние пят лет число специалистов по изгнанию дьявола в католической Польше, откуда происходил Папа Иоанн Павел II - кардинал Войтыла, почти удвоилось, приблизившись к цифре 70.

В битве с Сатаной в Италии бойцов задейстовано в четыре раза больше - около 300.

Впрочем, годы подобной практики не обошлись без скандалов. В середине 70-х годов 23-летнюю жительницу Баварии два священника уморили голодом, полагая, что та была одержима.

Совсем недавно - в 2002 году немецкий епископ с позором покинул свой пост после того, как женщина, из которой тот изгонял нечисть, обвинила его в сексуальных домогательствах.

На днях в Румынии на семь лет тюрьмы был осужден православный священник Даниил Короджяну - за убийство монахини во время ритуала изгнания нечистой силы. 23-летняя женщина провела несколько дней без воды и еды, привязанной цепями к кресту.

В 2000 году суд Мексики выписал ордер на арест католического священника, обвиненного в нанесении травм участнице ритуала изгнания дьявола. Выписаны были также ордера на арест двух других экзорцистов, которые подожгли уголь в закрытом помещении, чтобы изгнать бесов из собравшихся там верующих. В результате отравления угарным газом погибли семь человек, и двое попали в госпиталь.

Руководство Русской православной церкви практику экзорцизма не приветствует, но и у нас, как отмечают "НИ", появляется все больше священников, о сверхъестественных способностях которых бороться с чертовщиной слагаются легенды. К ним на так называемую отчитку едут со всей страны, даже целыми автобусами.