На трассе «Алгарве» завершился третий этап «Формулы-1» — Гран-при Португалии. Льюис Хэмилтон одержал победу и увеличил отрыв в чемпионате от Макса Ферстаппена. Нидерландский гонщик финишировал вторым и запомнился досадными ошибками, из-за которых потерял поул-позицию и лучший круг в гонке. Россиянин Никита Мазепин вновь оказался последним, заняв 19-е место.

Гран-при Португалии, который обычно был одним из последних в календаре «Формулы-1», в этом году оказался третьим этапом чемпионата, что кардинально повлияло на его интригу. Если год назад пилот Mercedes Льюис Хэмилтон бил на «Алгарве» рекорд по победам и стремился к очередному титулу, то теперь ему приходится вовсю отбиваться от Макса Ферстаппена из Red Bull. По итогам двух гонок их разделило всего лишь одно очко в общем зачёте, а другие пилоты, в том числе их же напарники, уже оказались на довольно далёком расстоянии.

В прошлом сезоне трасса в Портимане пугала гонщиков своим состоянием: асфальт был слишком скользкий, а система дренажа — ненадёжной и представляющей угрозу для машин. В этот раз серьёзных нареканий к автодрому не было, но у гонщиков осталась другая проблема — уже в первых свободных заездах многие не справлялись с управлением и срезали трассу в первом и четвёртом поворотах, за что их время на круге аннулировалось. Особенно часто в эту ловушку попадал россиянин Никита Мазепин из Haas.

Фавориты тоже не избегали этой участи, но всё-таки это не мешало им громко заявить о себе в пятничных свободных практиках. Хэмилтон и его напарник Валттери Боттас выиграли по одной сессии, а Ферстаппен оба раза был вторым, уступая пилотам Mercedes менее двух сотых секунды. Мазепин же каждый раз показывал худшее время, проигрывая пилоту своей команды Haas Мику Шумахеру больше секунды за круг.

В субботу, 1 мая, организаторы этапа ужесточили требования и начали лишать пилотов времени на круге за срезы на ещё двух поворотах. У гонщиков до квалификации оставалась всего одна тренировка, чтобы привыкнуть к новым условиям, и лучше всех в такой ситуации смог себя проявить Ферстаппен. Третью сессию свободных заездов он выиграл с весьма солидным преимуществом над Mercedes, обогнав Хэмилтона почти на четверть секунды, а Боттаса и Переса — почти на треть.

Прямо перед квалификацией Ферстаппен едва не лишился одного из конкурентов. У Боттаса забарахлил один из датчиков, и его машину пришлось разобрать. Механики Mercedes успели всё сделать вовремя, и уже в первой сессии финн показал лучший результат, на что пилот Red Bull ответил лишь 11-м временем. Ещё хуже дела обстояли у Даниэля Риккардо из McLaren — пилот третьей команды в Кубке конструкторов неожиданно не пробился во второй раунд впервые за два года. Мазепин вновь занял последнее место, но проиграл Шумахеру в этот раз только полсекунды.

После перерыва быстрейшим стал уже Хэмилтон, а Боттас уступил напарнику целых полсекунды. Ферстаппен, хотя и показал пятое время, был совсем близок к финну и подготовился к атаке в финальном раунде. Ещё одним примечательным событием квалификации стало девятое место Себастьяна Феттеля — четырёхкратный чемпион мира впервые за 16 Гран-при пробился в финал.

В решающей сессии Ферстаппен действительно прибавил и в первой же попытке превысил время Хэмилтона и Боттаса. Но его результат тут же был аннулирован из-за ошибки в четвёртом повороте. Вновь, как и двумя неделями ранее в Имоле, пилот Red Bull допустил оплошность в самый ответственный момент и в результате лишился поул-позиции. То время, что он показал, гонщики Mercedes так и не превысили, однако именно они получили первый ряд стартовой решётки, причём Боттас оказался выше действующего чемпиона. Ферстаппен стал третьим, а его напарник Перес — четвёртым.

 Старт гонки в воскресенье, 2 мая, прошёл достаточно спокойно — между лидерами была плотная борьба, но первая тройка сохранила свои позиции, и только Перес в споре за четвёртую строчку уступил Карлосу Сайнсу из Ferrari. Но вскоре Кими Райкконен дал возможность заново разыграть первые места, врезавшись в Антонио Джовинацци и сойдя с дистанции со сломанным крылом. После финна трассу пришлось долго чистить, а для этого понадобился автомобиль безопасности.

Лишь спустя пять кругов состоялся рестарт, и он оказался более интересным. Ферстаппен обошёл Хэмилтона и поднялся на второе место, а Сайнс не только вернулся за Переса, но и пропустил Ландо Норриса из McLaren. Попытался атаковать и Мазепин, но Шумахер быстро вернул его в хвост пелотона.

Хэмилтон выждал немного времени и принялся отвоёвывать лидерство. Ферстаппена он прошёл достаточно быстро, а напарник сопротивлялся долго. Британцу пришлось ускориться так, что параллельно он заработал лучший круг. Спустя несколько кругов Хэмилтон всё-таки выждал момент и прошёл Боттаса по внешнему радиусу, быстро оторвавшись на две секунды. Ферстаппен же сел второму пилоту Mercedes на хвост.

Гонка проходила достаточно спокойно, пока Ферстаппен не начал серию пит-стопов среди лидеров. Боттас вернулся на трассу перед ним, но нидерландский пилот смело атаковал соперника и вышел на второе место. Следующим шины поменял Хэмилтон. Перес, удерживающий до этого четвёртое место, не спешил заезжать в боксы и остался лидером гонки. Вскоре мексиканец едва не лишился всего, чего добился в гонке — Мазепин не заметил пилота Red Bull при выезде со второго пит-стопа и чудом избежал столкновения с ним, заработав за свой манёвр пять штрафных секунд.

Хэмилтон на свежих шинах быстро догонял Переса, а тот упорно отказывался заезжать на пит-стоп и даже после обгона не стал тревожить механиков. В итоге он всё-таки вернулся на свою законную четвёртую строчку, с которой никак не мог претендовать на подиум. Внутри же лидирующей тройки продолжалась борьба между Ферстаппеном и Боттасом.

Финн так и не смог приблизиться на расстояние атаки, но решил хотя бы заработать лишнее очко за счёт лучшего круга и совершил второй пит-стоп незадолго до финиша. Пилот Red Bull быстро среагировал и тоже поменял шины. Пока Хэмилтон пересекал финишную черту и принимал поздравления с 97-й победой, Ферстаппен нанёс поражение Боттасу в их личной дуэли, выиграв 0,016 сотых секунды.

Но вскоре стало известно, что Ферстаппен вновь не вписался во все повороты, и его лучший круг был отменён. По итогам Гран-при Португалии он отстал от Хэмилтона в чемпионате на восемь очков, а Боттас поднялся на четвёртое место, уступая пять баллов Норрису. Мазепин во второй гонке подряд финишировал последним, только теперь это означало, что он занял 19-ю позицию.

Первоисточник: russian.rt.com »