В своей новой книге «Удивительные собаки: кунсткамера курьезов» (Amazing Dogs: A Cabinet of Canine Curiosities) историк из Кардиффского университета Ян Бондсон (Jan Bondeson), перерыв гору малоизвестной периодики Третьего Рейха, рассказывает о неудачной попытке нацистов создать армию «сверхсобак», обученных читать, писать и говорить.

«В 1920-х годах в Германии было много «новаторов в области собачьей психологии», уверенных, что собака по умственному развитию почти не уступает человеку, обладает абстрактным мышлением и способностью к осмысленному общению, - пишет он. – Можно было бы предположить, что, придя к власти, нацисты посадят этих фанатиков в концлагеря, но не тут-то было: они живо заинтересовались идеями «новаторов»».

Автор рассказывает: ученые считали, что в один прекрасный день собаки смогут служить в вермахте наряду с людьми и заменить эсэсовцев в охране концлагерей. Чтобы реализовать этот потенциал «братьев наших меньших», Гитлер распорядился создать под Ганновером Tier-Sprechschule (школу для обучения животных речи) и собрать со всей страны «умнейших» собак. Преподаватели школы утверждали, что их питомцы добиваются невероятных успехов. «Звездой» проекта стал эрдель-терьер по кличке Рольф, якобы умевший «произносить» слова, постукивая лапой по доске (каждую букву алфавита обозначало определенное количество постукиваний).

Овладев этой техникой, он рассуждал на религиозные темы, учил иностранные языки и даже спросил одну благородную даму: «А вы умеете вилять хвостом?». Пожалуй самым гротескным был рассказ его наставников о том, как Рольф попросился добровольцем в немецкую армию, поскольку не любил французов. Другой воспитанник, когда его просили сказать, что он думает о Гитлере, отвечал лаем, в котором четко различалось "Mein Fuhrer". Наконец, пойнтер по имени Дон, как утверждалось, умел подражать человеческой речи, произнося по-немецки: «Есть хочу! Дай печенье!».

Возможно, осознать абсурдность всей этой затеи нацистам помешала свойственная немцам любовь к собакам. «Одним из элементов нацистской философии был тезис о тесной связи между человеком и природой, - отмечает Бондсон. – Например, когда началось интернирование евреев, в немецкие газеты потоком пошли письма возмущенных немцев, спрашивавших: кто же позаботится о домашних животных этих арестованных?

Гитлер, как известно, тоже любил собак: у него было две немецкие овчарки – Блонди и Белла. Блонди он приказал убить перед тем, как сам покончил счеты с жизнью в бункере Рейхсканцелярии. Уильям Ли Адамс (William Lee Adams) ("Time", США) - http://rus.ruvr.ru