Десятки тысяч демонстрантов собрались на площади Тахрир в центре Каира с тем, чтобы призвать главу Египта Хосни Мубарака к отставке. Они называют эту пятницу "последним днем" президента.

Ситуация на площади пока спокойная, многие из собравшихся совершают пятничную молитву.

Уже 10 дней в Египте не стихают антиправительственные выступления, сопровождавшиеся ожесточенными столкновениями между сторонниками и противниками египетского лидера.

Ранее к собравшимся обратился с речью министр обороны Египта.

В настоящее время военные, облаченные в бронежелеты и каски, оцепили площадь.

Накануне манифестанты заявили, что если Мубарак не подаст в отставку до пятницы, они организуют массовую демонстрацию около президентского дворца.

На фоне массовых акций протеста президент Египта, правящий страной уже 30 лет, заявил, что покинет свой пост после выборов в сентябре этого года, и пообещал не выдвигать свою кандидатуру на шестой срок.

Однако участники демонстраций настаивают, что Мубарак должен подать в отставку немедленно. В четверг вечером президент заявил, что готов к такому шагу, однако он опасается, что в этом случае страна погрузится в хаос.

"Я умру на этой земле"

Анализ.Это интервью позволяет понять, в каком настроении сейчас находится египетский лидер, не сгибающийся под натиском критики. Он настаивает, что президент США Барак Обама не просил его немедленно подать в отставку и выражает некоторое сожаление в связи с насилием на улицах Каира.

В своем первом интервью с тех пор, как по всему Египту начались массовые антиправительственные демонстрации, Мубарак сказал телеканалу ABC News, что он "сыт по горло" властью.

Он также выразил опасение, что в случае его отставки политическим вакуумом воспользуется исламистское движение "Братья-мусульмане", чтобы взять ситуацию в стране под свой контроль.

Мубарак отверг обвинения в том, что его сторонники имеют отношение к организации беспорядков, происходивших в последние два дня.

Египетский лидер заверил ведущую ABC Кристиан Аманпур, что никогда не покинет страну. "Я умру на этой земле", - заявил Мубарак, добавив, что ему больно смотреть на то, как "египтянин борется с египтянином".

Мубарак также отметил, что в его планы никогда не входила передача власти в стране своему сыну Гамалю.

Сообщение о том, что президент дал первое за 10 дней интервью, поступило после ожесточенных столкновений в центре Каира, продолжавшихся целый день.

Переговоры с США

Вице-президент Египта Омар Сулейман призвал жителей Египта к спокойствию и заявил, что демонстранты должны принять компромисс, предложенный Мубараком.

Однако, по поступающей информации, в последние дни Сулейман вел переговоры с властями США о том, каким образом Египет может начать переход к демократической власти и таким образом удовлетворить требования народа.

По данным дипломатов, с Сулейманом в четверг говорили вице-президент США Джо Байден, а также глава госдепартамента Хиллари Клинтон.

Газета New York Times предполагает, что Вашингтон среди прочего предлагал Мубараку немедленно подать в отставку и передать власть поддерживаемому армией переходному правительству во главе с Сулейманом.

Ни Белый дом, ни сам вице-президент Египта не опровергали эти сообщения.

Вместе с тем, официальный представитель американского Совета национальной безопасности заявил, что "пришло время для мирной, организованной и реальной передачи власти, которая будет сопровождаться реальными и представительными переговорами".

Как передает корреспондент Би-би-си в Вашингтоне Марк Марделл, поступают сообщения о том, что Египет уже отверг этот план США, и американская администрация была удивлена позицией как египетской армии, так и самого Сулеймана.

По некоторым данным, Сулейман знал о планах подготовки кампании по запугиванию антиправительственных демонстрантов, и теперь возникают сомнения в том, подходит ли его кандидатура на должность главы переходного правительства.

Обострение противостояния

Египетский политический кризис резко обострился после того, как в Каире начались стычки между антиправительственными демонстрантами и сторонниками президента Мубарака.

Оппозиционеры уверяют, что поддерживающие власти люди первыми напали на демонстрантов, и их действия были скоординированы официальными структурами.

В среду и четверг антиправительственные активисты и сторонники нынешней власти бросали друг в друга камни, зафиксированы случаи применения огнестрельного оружия. Появились также видеокадры, на которых видно, как в толпу демонстрантов на скорости врезаются автомобили.

Иностранные журналисты сообщают, что сторонники Мубарака нападают на репортеров, в некоторых случаях врываясь в гостиницы.

Армия пыталась разделить две стороны конфликта, однако ей не удалось установить контроль над толпой.

По словам министра здравоохранения Египта Самиха Фарида, во время очередного витка противостояния погибли восемь человек. Еще 890 были ранены, причем девять из них находятся в критическом состоянии.

Вечером в четверг стало известно, что военная полиция арестовала нескольких египетских активистов правозащитных организаций, в том числе Human Rights Watch и Amnesty International. http://www.bbc.co.uk