Для друзей и сторонников Джулиан Ассандж - отважный борец за правду.
Для противников и недругов он опасный авантюрист, который поставил под угрозу жизни многих людей, обнародовав секретные документы на сайте Wikileaks, который он сам и создал.

Бывшие коллеги Ассанджа отзываются о нем как о скрытном, целеустремленном и очень умном человеке с редким умением разбираться в компьютерных программах.

Он постоянно перебирается с места на место, часто меняя города и страны, при этом управляя своим сайтом на расстоянии.

Как рассказала журналист Раффи Хачадуриан, которая провела с Ассанджем несколько недель, он способен долго работать, забывая о сне и еде.

"Джулиан создает вокруг себя атмосферу, в которой близкие люди стремятся ему изо всех сил помочь", - говорит журналист.

Многие хакеры считают Ассанджа "своим человеком"
Ассандж не очень любит рассказывать о себе и своем прошлом, но кое-что о его жизни все-таки известно.

Он родился в городке Таунсвилл в штате Квинсленд на севере Австралии в 1971 году в семье театральных антрепренеров. Родители постоянно переезжали с места на место, и Джулиан сменил много школ.

В 18 лет Ассандж стал отцом и в последующие годы добивался через суд права на общение с ребенком.

Он в юном возрасте научился работать с компьютерами и увлекся программированием, в котором быстро достиг совершенства. Появление интернета дало ему возможность проявить свои способности в математике и кибернетике, хотя не всегда самым лучшим образом.

В бегах
В 1995 году австралийские власти обвинили Ассанджа и его друга в многочисленных попытках незаконного доступа на интернет-сайты.
Возглавляемая им группа хакеров сумела запутать вышедших на нее следователей, но в конце концов Ассандж был арестован, и ему были предъявлены в суде обвинения, по которым он признал себя виновным.

Чтобы обеспечить безопасность наших источников информации, нам пришлось шифровать все внутренние сообщения, перемещать людей, активы и средства связи по всему миру.

Тогда ему удалось отделаться штрафом в размере нескольких тысяч австралийских долларов. Суд воздержался от более сурового наказания в обмен на обещание подсудимого не совершать подобных правонарушений в будущем.
Затем в течение трех лет австралиец сотрудничал с Сьюлетт Дрейфус, которая занималась изучением информационных возможностей интернета. Они написали вдвоем книгу "Подполье", которая стала бестселлером среди программистов и компьютерщиков.

Дрейфус считает Ассанджа очень способным исследователем, отмечает его интерес к проблемам этики и правоведения, а также границ ответственности государства.

Позднее Ассандж поступил на магистерский курс в Мельбурнском университете по специальности физика и математика, где стал активным членом математического общества.

Главное детище
В 2006 году он основал с группой единомышленников сайт Wikileaks, который, по их замыслу, должен был стать своеобразным почтовым ящиком, куда потенциальные информаторы должны были направлять свои материалы.
"Чтобы обеспечить безопасность наших источников информации, нам пришлось шифровать все внутренние сообщения, перемещать людей, активы и средства связи по всему миру, пользуясь защитой законов в ряде государств", - рассказывал Джулиан Ассандж в беседе с корреспондентом Би-би-си в начале 2010 года.
Мировую известность WikiLeaks получил в 2010 после публикаций о войне в Ираке и Афганистане.

Участник создания сайта Wikileaks Дэниел Шмитт называет Ассанджа "одним из немногих людей, которые действительно стремятся к положительным переменам в мире и готовы сделать все, чтобы воплотить в жизнь свои идеалы".
На сайте публиковались материалы из разных стран, но впервые Wikileaks стал известен всему миру в апреле этого года. Тогда на нем появилась видеозапись, сделанная на борту американского вертолета в Ираке в 2007 году. Изображения, растиражированные средствами массовой информации всего мира, вызвали у многих шок и возмущение.

Ассандж выступил тогда в защиту этой публикации, а спустя несколько месяцев, в июле и октябре, его сайт приступил к публикации тысяч секретных американских документов, относящихся к войне в Ираке и Афганистане.

Повод для ареста
Шведская прокуратура завела на него дело по обвинению в изнасиловании и сексуальных домогательствах в отношении двух женщин, которые Ассандж якобы совершил в августе в Швеции. Именно на основании этих обвинений прокуратура Швеции выдала международный ордер на арест австралийца.
Ассандж утверждает, что эти обвинения являются клеветническими и продиктованы политическими соображениями.

Первоначальное расследование, начатое шведскими властями в августе, было почти сразу же прекращено, но в сентябре дело было возобновлено.
24 ноября шведский суд отклонил апелляцию Ассанджа с требованием отменить ордер на его арест. Сейчас его дело рассматривается Верховным судом Швеции.
http://www.bbc.co.uk/