Начнем с цифр. В течение сентября американская экономика потеряла 263 тыс. рабочих мест, что на 80 тыс. больше, чем предполагали аналитики с Уолл-стрит. Безработица в стране по итогам прошедшего месяца составила 9,8% - это самый высокий уровень за более чем четверть века.

 С начала периода экономического спада в декабре 2007 года безработица в Соединенных Штатах удвоилась. В сентябре в Америке было 15 млн 100 тысяч безработных, что на 7 млн 600 тыс. больше, чем декабре 2007-го. Количество долгосрочных безработных, то есть людей, не имеющих работу в течение 6 месяцев и более, с начала периода спада увеличилось в 4 раза и сегодня составляет 5 млн 400 тысяч человек. Кроме того, 9 млн 200 тысяч человек, которые формально числятся в категории трудоустроенных, не по своей воле работают с неполной нагрузкой.
Если в общее число безработных включить частично занятых, то уровень безработицы в США составит 17%. По данным статистического управления министерства труда, наиболее существенная потеря рабочих мест в сентябре была зафиксирована в четырех секторах: строительстве, промышленности, розничной торговле и государственной службе. По мнению республиканской оппозиции в Конгрессе, статистические данные указывают на провал политики демократов.
В январе этого года ведущие экономисты администрации Обамы говорили о том, что если Конгресс одобрит закон о стимулировании экономики, уровень безработицы в стране не превысит 8%.
Республиканцы считают, что бюджетные вливания могут дать американской экономики лишь временный толчок. Долгосрочное восстановление способен обеспечить только частный сектор, который, по мнению правой оппозиции, подвергается все большему давлению со стороны администрации и демократического Конгресса.
Между тем новые прогнозы не утешительны. Безработица в Америке превысит 10 %, прежде чем рынок труда начнет восстанавливаться. Так считают многие обозреватели, включая бывшего главу ФРС Алана Гринспена, который называет даже конкретные цифры: рынок потеряет еще 750 тыс. рабочих мест до марта 2010 года. “По моим прогнозам снижение начнется не ранее середины следующего года, - говорит Гринспен. - До тех пор уровень безработицы превысит отметку в десять процентов. Только после этого этот показатель станет снижаться”. Бывший глава ФРС назвал “пугающим” отчет Министерства труда США. Вместе с тем его уверенность в американской экономике окрепла за последние два месяца. Гринспен сегодня считает, что рост ВВП США в третьем квартале этого года достигнет 3%, тогда как в начале августа он прогнозировал рост в 2,5%.
Однако у демократов нет времени на ожидание роста. Белый дом озабочен перспективой потери демократического большинства в Конгрессе. Если рейтинг президента на минувшей неделе пошел вверх, то демократы в Конгрессе отнюдь не могут похвастаться такой положительной динамикой. Напротив, они теряют голоса населения.
Исторически партия президента часто проигрывает промежуточные выборы. Безработица сулит дополнительные очки оппозиции. Если так пойдет и дальше, у республиканцев есть все шансы вернуть себе контроль над Конгрессом в 2010 году, считают политологи.
Правда, в Белом доме говорят, что “еще не вечер”. Пакет по стимулированию экономики стоимостью в 787 миллиардов долларов был одобрен Конгрессом в начале года. К настоящему моменту потрачено менее половины этой суммы. Оставшиеся деньги будут вложены в ближайшее время в проекты по строительству дорог и других объектов инфраструктуры. В администрации надеются, что мера поможет спасению или созданию рабочих мест. Однако этого недостаточно, говорят специалисты. “Ограничиваться пакетом по стимулированию экономики нельзя. Нужны дополнительные меры”, - говорит экономист Марк Занди.
Нобелевский лауреат Пол Кругман снова, уже в который раз, призвал администрацию бросить все и заняться стимулированием экономики. Кругман предлагает принять дополнительный еще более дорогостоящий пакет государственного финансирования. При этом ученые признает, что средств в казне нет, дефицит растет, но считает, что сейчас не время заботиться об этом. Надо тратить деньги в долг, с которым разберутся потом. Свои радикальные взгляды Кругман регулярно излагает на страницах “Нью-Йорк таймс”.
Экономисты администрации тоже видят необходимость срочного, возможно даже “хирургического”, вмешательства. Действие многих чрезвычайных законодательных актов о помощи тем, кто впервые покупает жилье, безработным и владельцам малого бизнеса, истекает до конца текущего года. В Белом доме рассматривают возможность их продления. Так же, вероятно, администрация предложит Конгрессу увеличить налоговые послабления для работодателей, нанимающих новых сотрудников. С этой мерой, похоже, согласны и республиканцы. Если консенсус окрепнет, то, скорее всего, новых налоговых льгот можно ждать в ближайшее время. Как полагают противники этой меры, владельцы бизнесов будут стараться манипулировать, чтобы выдать “старых” сотрудников за новых.
В любом случае, на все это нужны средства. Только продление выдачи пособий по безработице и медицинских страховок для тех, кто не может найти работу, обойдется федеральной казне дополнительно в сто миллиардов долларов. Местные власти тоже не справятся без помощи Вашингтона. В текущем году бюджетные дыры во многих штатах удалось закрыть только благодаря вливаниям из федеральной казны.
Директор управления Белого дома по бюджету Питер Орсаг признался, что сентябрьский отчет Минтруда стал для администрации неприятным сюрпризом. В то же время он отметил эффективность принятого в начале года пакета по стимулированию. Однако экономисты администрации, в отличие от Кругмана, не видят необходимости в выделении дополнительных средств. Вначале надо потратить первый пакет помощи.
Пресса, благоволившая новому президенту, все чаще критикует политику администрации. Обама пытается сохранить оптимизм. “Нам удалось справиться с рецессией, - заявил он на днях в очередном телеинтервью, - как известно, когда начинается экономический рост, показатели рынка труда всегда запаздывают. Эти цифры начнут отражать реальную ситуацию позже”.
Однако американцам нужна работа сейчас. По мнению многих экспертов, Белый дом, озабоченный реформой системы здравоохранения, войной в Афганистане и вопросами экологии, уделяет недостаточно внимания насущной и неотложной проблеме - кризису на рынке труда. Наргис Шекинская, http://www.nrs.com