Недавно шел я от бруклинского Мемориала Холокоста в сторону Bedford Street по Emmons Avenue, которая тянется вдоль залива Sheepshead Bay. День был хороший, я увлекся прогулкой и неожиданно для себя оказался в том месте, где в Emmons упирается Nostrand Avenue, у въезда на парковочную площадку, окруженную бетонной загородкой с металлическими вставками, украшенными ромбиками с некими эмблемами.

У другого края паркинга, на самом берегу залива, расположено светло-серое старое здание, увенчанное шестигранным куполом. Фасад этого особняка ук-рашает надпись Baron DeKalb, а чуть ниже – Knights of Columbus.
Я решил заглянуть внутрь по двум причинам. Во-первых, до этого момента я не знал, что де Калб, имя которого знакомо каждому ньюйоркцу, был бароном; во-вторых, мне ничего не было известно о «рыцарях Колумба».
В здании имеются два просторных зала и несколько мелких помещений. Здесь базируется одно из отделений рыцарского ордена Knights of Columbus, провозгласившего своими принципами Благотворительность, Единство, Братство и Патриотизм, и эмблемы в ромбиках принадлежат именно этому римско-католическому сообществу.
Оно было основано в 1882 году и к настоящему времени насчитывает более полутора миллионов человек. Сейчас его отделения имеются во многих уголках мира, в том числе в Канаде, Мексике, странах Латинской Америки, на Филиппинах, в Японии и Польше. На собрания и церемонии ордена рыцарей Колумба допускаются только его члены. Подобные события случаются в доме на Emmons Avenue не очень часто, а в остальное время помещения этого большого особняка сдаются для проведения корпоративных вечеринок, свадеб и прочих мероприятий. Иначе говоря, он является обычным «кэйтеринг-холлом», названным в честь де Калба.
Имя барона широко известно в Америке, не говоря уж о Нью-Йорке. В память о нем в Городе Большого Яблока названа многокилометровая DeKalb Avenue, которая, начинаясь у Фултон-Молла, тянется через весь Бруклин и заканчивается в районе Риджвуд в Квинсе. Она и дала название станции сабвея, через которую хоть раз в жизни проезжал каждый горожанин.
Иоганн Калб родился в Баварии в 1721 году в крестьянской семье. Стремясь получить хорошее образование, овладел французским и английским языками. Поступил на военную службу в Левендальский немецкий полк, который входил в состав французской армии под командованием маршала Брольи. Участвовал в войне 1740-1748 годов за Австрийское наследство. Во время Семилетней войны (1756-1763), получил звание подполковника и был послан в американские колонии с секретной миссией, целью которой являлось выяснение отношения местного населения к Британии. Ему удалось немало поездить по колониям, пока он не был арестован по подозрению в шпионаже. Однако из-за отсутствия убедительных доказательств вины Калб был отпущен и вернулся в Париж. В своем докладе, представленном французскому правительству, лазутчик указал на недовольство колонистов британским правлением и подчеркнул их стремление к независимости.
К окончанию Семилетней войны в 1763 году Калб был награжден орденом «За военные заслуги», который дал ему право на получение титула барона и частицу «де» перед фамилией.
В 1776 году в Париж в качестве представителя Континентального конгресса прибыл Бенджамин Франклин. Его задачей было склонить французское правительство на сторону восставших английских колоний. Одним из результатов его деятельности было то, что маркиз Лафайет снарядил на собственные средства корабль и во главе отряда добровольцев, в числе которых был и опытный военачальник барон де Калб, отправился в Америку на помощь повстанцам. Они прибыли в Новый Свет весной 1777 года. Осенью того же года де Калб был утвержден в звании генерал-майора американской армии и принят на службу в штаб Вашингтона.
В августе 1880 года под Кэмденом в Южной Каролине развернулась тяжелая битва с англичанами, наступавшими под командованием лорда Корнуолла. Основной удар пришелся на войска, которыми командовал де Калб. В ходе сражения конь под генералом был убит; падая, он придавил седока. Именно в этот момент де Калб получил несколько огнестрельных и штыковых ранений и через три дня скончался в английском плену.
Де Калб удостоился многих посмертных почестей. Его именем был назван ряд городов и графств. В 1886 году около Капитолия в столице Мэриленда Аннаполисе была установлена бронзовая статуя де Калба. На постаменте высечена надпись: «Любовь к свободе побудила его покинуть Старый Свет, чтобы помочь гражданам Нового в их борьбе за независимость».
Борис Рубин, http://www.nrs.com/