Корреспонденты The New York Times проконсультировались с экспертами по курению, чтобы выяснить причины пагубного пристрастия вновь избранного президента США Барака Обамы и помочь ему (а заодно и остальным курильщикам) избавиться от вредной привычки.

Когда в интервью речь заходит о курении, Обама предпочитает отшучиваться, а его штаб хранит на эту тему гробовое молчание. Все это говорит о том, что будущий президент принадлежит к числу людей, которые "в это время года обещают себе бросить курить, но на самом деле не бросают".

Несколько недель назад в беседе с Томом Брокау с NBC Обама сказал, что "бросал", но "бывали времена, когда я развязывал снова". В интервью журналу Men’s Health он поведал, что обычно выкуривал три сигареты в день, а в отдельные периоды своей жизни - до восьми. У Обамы, по словам его доктора, есть опыт использования никотиновых пластырей и жвачки.

Доктор Стивен Шредер, глава Центра помощи желающим бросить курить при Калифорнийском университете, рассказал, что среднестатистический курильщик в состоянии побороть свою привычку с 8-10-й попытки.

Использование пластыря и жвачки даже в течение длительного периода не несет с собой существенной угрозы и может быть противопоказано лишь диабетикам и беременным, считает коллега Шредера доктор Нил Беновитц. Наилучшие результаты, по его мнению, дает сочетание пластыря и жвачки.

Основные кризисные рубежи при попытке бросить курить – это три месяца, шесть месяцев и год. Продержавшись год, большинство бросает окончательно, но около 10% начинают курить вновь.

Основная причина привыкания к никотину состоит в том, что курение приводит к изменениям в мозгу человека, создавая "новые рефлекторные дуги", причем чем в более раннем возрасте человек начинает курить, тем сложнее ему потом бросить. У тех, кто выкуривает менее 10 сигарет в день, возникает не столько никотиновая зависимость, сколько психологическая.

Шансы Обамы на успех в борьбе с курением повышает тот факт, что он привык заниматься спортом, уверен Беновитц: "Надеюсь, что у Обамы по-прежнему находится время регулярно играть в баскетбол".