И все же российский миллиардер остается загадкой. Почти ничего не известно ни о том, откуда взялось его колоссальное состояние, ни о его сложных отношениях с российскими правителями, особенно с экс-президентом Владимиром Путиным. (полный текст на сайте  http://www.inopressa.ru)

Сегодня Times может предать огласке тот факт, что Александр Литвиненко, разведчик, отравленный в Великобритании, как предполагается, в результате российского заговора, сделал поразительное заявление: мол, Абрамович в свое время фактически утвердил Путина, выступая в интересах могущественных российских олигархов, в качестве преемника Бориса Ельцина на президентском посту.

Литвиненко также сказал в интервью Times, что миллиардер – поклонник футбола контролирует столь крупную долю российской экономики, что ему угрожает опасность гибели от рук сотрудников кремлевских спецслужб.

Он сказал на своем ломаном английском: "Абрамович иметь хороший контакт с Путиным до того, как Путин стал президентом. Русский олигарх выбирать людей, которые могут быть президентом. В 1997-1998 годах Абрамович был лучший человек, кто проверять эти кандидаты на быть президентом. Теперь Абрамович имеет хорошие отношения с Путиным".

Литвиненко, бывший сотрудник КГБ, ставший ярым критиком Путина, скончался от радиоактивного отравления полонием-210 в Лондоне в 2006 году.

Его слова приобретают интригующее новое значение в контексте тяжбы в Коммерческом суде в Лондоне между Абрамовичем и эмигрантом Борисом Березовским за нефтяные и алюминиевые богатства России, оцениваемые в 4 млрд долларов.

Литвиненко познакомился с Абрамовичем через клуб бизнесменов, организованный Березовским. В 1996 году Путина пригласили в Кремль работать на высокой должности при президенте Ельцине в период, когда Березовский был одним из ближайших помощников президента, а Абрамович, в свою очередь, был союзником Березовского.

В неопубликованном интервью, которое Литвиненко дал за два года до смерти, он сказал: "Команду Путина я знаю с 1991 года в Санкт-Петербурге. Я знаю, кто такой Путин. Я имел встречи с Путиным в 1998. В 1999 мой путь и путь Абрамовича были разные. Абрамович остался рядом с Путиным. Кто остается рядом с Путиным пять лет?".

Согласно биографии "Абрамович: миллиардер ниоткуда", Абрамович интервьюировал кандидатов на посты в первом кабинете министров Путина в 1999 году. Но утверждение, что Абрамович фактически утвердил кандидатуру и самого Путина, более масштабно.

Литвиненко полагал, что владельцу "Челси" угрожает опасность со стороны коррумпированной мафии, окружающей президента Путина. "В будущем Абрамович на 100 процентов будет иметь много проблем из-за русской спецслужбы, – сказал разведчик. – Может быть, убьют, может быть, посадят в тюрьму. Могут надавить по контрактам".

Литвиненко сделал эти заявления в телефонном интервью Times, когда газета проводила расследование, касающееся происхождения состояния Абрамовича, которое составляет 12 млрд фунтов.

Литвиненко сказал, что в России могут выжить только бизнесмены, к которым терпимо относятся спецслужбы. Другие – например, миллиардер Михаил Ходорковский – оказываются под судом по обвинению в коррупции и отправляются в тюрьму.

"Абрамович не политический. Он не философ. Он – это капитал", – сказал Литвиненко. Он добавил, что Абрамович, возможно, сделался слишком могущественным бизнесменом для того, чтобы спецслужбы его терпели.

"[Он] взял под себя много русских коммерческих компаний", – сказал он. Литвиненко тогда предостерег, что российские спецслужбы устранят Абрамовича, убив его, либо посадив в тюрьму, либо срывая контракты. Если он попытается сбежать, его вернут в страну, добившись его экстрадиции по обвинению в каком-либо уголовном преступлении.

"Если Абрамович сбежит из России и заберет свои деньги, если он типа как контролировать свои деньги, российские спецслужбы будут посылать уголовное дело в эту страну, где остановился Абрамович".

В итоге было найдено более мирное решение. Абрамович избавился от своих российских активов, в 2005 году продав свою компанию "Сибнефть" российскому государству за 6,6 млрд фунтов.

Сам Литвиненко впал в немилость после того, как восстановил против себя Путина, в то время возглавлявшего ФСБ (ведомство-преемник КГБ), в 1998 году объявив на показанной по телевизору пресс-конференции, что Федеральная служба безопасности распорядилась убить Березовского.

После того как его несколько раз сажали в тюрьму, а затем освобождали, Литвиненко бежал из России.