Мирровый пучок – возлюбленный мой у меня, у грудей моих пребывает.Запертый сад – сестра моя, невеста, заключенный колодезь, запечатанный источник: рассадники твои – сад с гранатовыми яблоками, с превосходными плодами, киперы с нардами, нард и шафран, аир и корица со всякими благовонными деревами, мирра и алой со всякими лучшими ароматами; садовый источник — колодезь живых вод и потоки с Ливана.
«Песнь Песней»

Издревле святая земля, текущая молоком и медом, была поставщиком пряностей и благовоний. Тяжелые караваны, груженые миррой и алоэ, шли на север и запад. С началом крестовых походов в Палестину в Европе разгорелись «пряные страсти». С берегов Средиземного моря рыцари привозили ароматные коренья, плоды, травы, цветки, так как на Святой земле и в других странах Ближнего Востока пряности всегда были в изобилии. Они ценились дороже золота: за ними отправляли корабли, которых грабили пираты. На благовониях сколачивались огромные состояния, попутно открывались новые земли. Из-за драгоценных растений происходили войны, грабежи и мошенничества. И все это для того, чтобы щепоткой шафрана и корицы как-то разукрасить заморским вкусом и ароматом жизнь, лишенную восточной яркости.Расскажу о некоторых травах и пряностях, растущих и применяющихся в Израиле как в кулинарии, так и в лечебных целях.
Кардамон
В далекие времена считалось, что кофе пагубно действует на мужское начало, и кофе мололи вместе с кардамоном, мощным афродизиаком, чтобы свести негативное действие к нулю.(Дмитрий Корнеев. «Легенда о кардамоне»)
В Израиле «кафе им hель», то есть кофе с кардамоном, давно уже стал визитной карточкой хорошего кофе. Им наслаждаются не спеша, потягивая густой ароматный напиток под тенью полосатых тентов, и кажется, что вся прелесть жизни сосредоточена между губами и краем чашечки.
Чтобы приготовить такой кофе, надо добавить свежесмолотые семена к свежесмолотому кофе или положить несколько штук в кофейник. Бедуины иногда хранят несколько семян кардамона в носике кофейника. Кофе варят три дня, и пяти граммов кардамона достаточно, чтобы войти в состояние эйфории на ближайшие четыре часа.
Если у вас нет специального бедуинского кофейника, в носик которого можно спрятать зерна кардамона, то поступайте следующим образом: в турку насыпайте кофе, ¼ чайной ложки корицы и столько же кардамона (молотого), можно добавить ванили на кончике ножа, заливайте водой и варите, как вы привыкли. Молоко, сахар и сливки добавлять по своему вкусу. У бедуинов это просто черный кофе с пряностями. Кроме кофе, арабы добавляют кардамон в мясные и рисовые блюда.
Кардамон используется также в производстве известных ликеров «кюрасао» и «шартрез». Поскольку это очень острая пряность, пользоваться ею нужно с осторожностью.
Салат из манго с кардамоном:Три столовые ложки миндаля поджариваем и толчем. Три штуки манго «Майя» средней величины очищаем от кожуры и сердцевины и нарезаем кубиками. Полстакана винограда без косточек нарезаем на половинки. Смешиваем в миске баночку йогурта или сметаны, две столовые ложки нарубленной мяты, миндаль, ¼ чайной ложки толченого кардамона, сок одного апельсина. Добавляем манго и виноград, перемешиваем, закрываем крышкой и ставим в холодильник по крайней мере за 30 минут до подачи на стол.