В пятницу судья в городе Болтон на севере Англии отложил вынесение приговора 84-летнему Джорджу Гринхалж, который обманывал музеи мира, выдавая искусные подделки своего сына за различные древности.

С июня 1989 по март 2007 года Джордж Гринхалж объявлялся в различных музеях мира и предлагал продать предметы искусства - то древнеегипетскую статуэтку, то ассирийский рельеф, то керамическую статуэтку работы французского мастера Поля Гогена.

Старик говорил, что это предметы искусства из его частной коллекции. На самом деле их изготавливал его сын Шон в саду их дома в Болтоне.

Самой большой удачей отца и сына был обман городского музея Болтона, которому они сумели продать за 440 тысяч фунтов стерлингов (880 тысяч долларов) статуэтку древнеегипетской принцессы Амарны.

Эксперты Британского музея с его огромным отделом египетских древностей и отдела египтологии аукционного дома Christie's не сумели выявить подлог. Шон в своем сарае ее сделал за три недели.

За статуэтку Фавна якобы работы Гогена Институт искусства в Чикаго в 1994 году заплатил 60 тысяч фунтов.

Мошенничество раскрылось в 2005 году, когда Гринхалж попытались подсунуть Британскому музею поддельные ассирийские барельефы. Специалисты музея обнаружили ошибки в клинописном тексте, которым было исписано произведение.

После этого повсюду в мире искусства стали обнаруживаться подделки - музей в Чикаго стал одним из последних.

Все участники аферы признали свою вину. Шон Гринхалж во время суда заявил, что дал полный список своих подделок.

В ноябре его приговорили к четырем годам и восьми месяцам тюрьмы.

Процесс

Джордж Гринхалж предстал перед Королевским судом Болтона (пригород Манчестера) на инвалидной коляске, в толстых очках в золотой оправе, тапочках, и закутанный в плед, описывает сцену агентство ПА.

При этом он явно плохо слышал. На вопрос судьи Уильяма Морриса о том, слышит ли он, что происходит в зале суда, Гринхалж ответил: "Во время войны в Италии мне в голову попали две пули, и еще одна - в спину, там до сих пор болит".

Судья еще ранее признал Джорджа Гринхалжа и его сына Шона виновными в мошенничестве. На заседании в пятницу должен был быть оглашен приговор Джорджу, но судья лишь сказал, что более молодой человек за подобное преступление определенно попал бы в тюрьму.

После этого судья перенес заседание до 28 января, пообещав навести справки в тюремной службе на предмет того, есть ли где-либо в тюремной системе условия для того, чтобы содержать осужденного в таком состоянии гуманно.

На этом закончилось одно из последних заседаний процесса, в ходе которого люди узнали об удивительном таланте Шона Гринхалжа.