Перед американским судом вскоре предстанут люди, прокатившие во вторник своего мертвого товарища по Манхэттену в офисном кресле в надежде обналичить его чек социального страхования.

Вид двух пожилых мужчин, толкающих кресло, в котором сидит полуодетое, бледное и даже на вид окоченевшее тело, вызвало вполне оправданные подозрения у проходившего мимо полицейского Трэвиса Раппа.

Обоим арестованным, как сообщает агентство Ассошиэйтед пресс, оказалось по 65 лет, а зовут их Дэвид Далайя и Джеймс O'Харе. Третий - тот, что находился в кресле, - был 66-летним Виргилио Синтроном, который, по мнению следователей, скончался в течение предыдущих суток. Правда, выводы вскрытия пока признаны не окончательными.

"Совершенно мертв"

Следствие полагает, что двое подозреваемых пытались обналичить чек на 355 долларов, однако клерк сказал им, что поскольку чек выписан на имя Синтрона, то поименованный господин должен лично присутствовать при выдаче денег.

Тогда Далайя и О'Харе вернулись в квартиру, в которой один из них жил вместе с Синтроном, слегка одели тело, погрузили его в кресло на колесиках и подкатили его к дверям меняльной конторы. Клерк стал настаивать на том, что Синтрон должен быть непосредственно в конторе в момент обналичивания чека; двое приятелей вышли за дверь, чтобы вкатить его внутрь, - и тут-то их и остановил детектив Рапп.

Говорят, что Далайя и О'Харе выразили немалое удивление, когда им сказали, что их товарищ мертв. А полицейский, по его собственным словам, поначалу принял находившийся в кресле труп за манекен: "Честно говоря, я подумал, что это розыгрыш".

Правда, один из очевидцев, Виктор Родригес, слова которого также приводит Ассошиэйтед пресс, не уверен в том, что происходившее действительно можно было счесть шуткой.

"Я видел человека, сидящего в кресле с запрокинутой головой, - вспоминает он. - Он выглядел совершенно мертвым. У него были закрыты глаза, и он не двигался".