"Бирмингем" выиграл Кубок английской лиги по футболу, победив в финале лондонский "Арсенал" 2:1.

Победный гол в самом конце матча забил нигерийский нападающий казанского "Рубина" Обафеми Мартинс, перешедший в "Бирмингем" в январе на правах аренды.

Российский форвард "Арсенала" Андрей Аршавин отметился голевой передачей и парой опасных ударов, но в целом он и его одноклубники сыграли существенно ниже своих возможностей.

Большинство обозревателей были уверены, что финал Кубка лиги на стадионе "Уэмбли" даст "Арсеналу" возможность выиграть первый трофей за шесть лет. Но, вопреки большинству прогнозов, победу – и первый трофей с 1963 года – праздновали бирмингемцы.

Они начали игру сильнее, и только судейская ошибка лишила их пенальти уже на 3-й минуте. Голкипер лондонцев Войцех Щесны завалил вышедшего один на один Ли Бойера, но флажок линейного арбитра, неверно зафиксировавшего офсайд, спас Щесны от красной карточки, а "Арсенал" – от пенальти.

Однако этот эпизод не привел в замешательство бирмингемцев. Они продолжали играть прямолинейно, напористо и остро, тогда как "канонирам" без отсутствовавшего из-за травмы Сеска Фабрегаса не хватало осмысленности и завершающего паса при развитии атак.

Быстрее, выше и сильнее

Арсен Венгер вынужден был смириться с тем, что ожидание трофея для него и болельщиков "Арсенала" продолжается

На 29-й минуте "Бирмингем" все же открыл счет – после скидки Роджера Джонсона сербский нападающий Никола Жигич прыгнул выше всех и головой направил мяч в ворота.

Через 11 минут после этого "Арсенал" восстановил равновесие. Юный полузащитник Джек Уилшир, лучший на поле в составе лондонцев, пробил в перекладину, мяч отскочил к Аршавину, который дошел до лицевой и подал в центр штрафной. Робин ван Перси поймал мяч на лету и пробил его в свободный угол.

Почти весь второй тайм "канониры" выглядели активнее, но не смогли преодолеть оборону "Бирмингема". Лучшим игроком матча был признан голкипер Бен Фостер, который трижды спасал ворота после опасных ударов Самира Насри, а также отбил прекрасные удары Аршавина и Никласа Бендтнера.

А в самом конце игры, на 89-й минуте, вышедший на замену Обафеми Мартинс воспользовался неразберихой между Войцехом Щесны и защитником лондонцев Лораном Косьелны, каждый из которых оставил коллеге мяч, попавший в штрафную после слабого удара Жигича, и добил мяч в пустые ворота.

После матча Мартинс выразил радость за "всех игроков и болельщиков "Бирмингема", которым был так нужен этот трофей".

В свою очередь, наставник "канониров" Арсен Венгер отказался винить в проигрыше отдельных игроков, сказав лишь, что "ошибки – это часть футбола, но когда ошибки случаются так поздно, их уже невозможно исправить". http://www.bbc.co.uk/russian