БЕРЛИН, 21 декабря. /Корр.ИТАР-ТАСС Игорь Деев/. В канун католического Рождества в домах Германии зацветает светолюбивое декоративное комнатное растение Euphorbia pulcherrima или пуансеттия, которую здесь также называют "Рождественская звезда" или "Вифлеемская звезда".

Это растение с ланцетовидными прицветниками ярко красного, кремово-белого, малинового, лимонно-желтого, розового или абрикосово-желтоватого цвета в форме звезд вот уже около двух веков считается хорошим подарком на самые любимые и долгожданные зимние праздники - Рождество и Новый год. В Германии, где за годы селекции были выведены редкие сорта с пятнистыми прицветниками, в канун праздника распродается 32 млн горшочков с этим цветком.

Очаровательное растение имеет длинную историю, запечатленную в легендах индейских племен. На родине пуансеттии в Мексике ацтеки, которые называли ее cuetlaxochitl, изготавливали из красных прицветников природный краситель, который использовали для производства косметических средств и окраски тканей. Цветок был любимым растением вождя Монтесумы. Многолетние вечнозеленые кусты этого растения высотой до трех метров произрастают на влажных затененных склонах гор на юге Мексики, а также в Гватемале, Коста-Рике, на Канарских островах и на португальском острове Мадейра.

Вытекающий из разломанного листа пуансеттии белый млечный сок-латекс, из-за которого растение также носит название "молочай", может вызвать контактный дерматит, аллергию или раздражение кожи. Ацтеки аккуратно собирали этот сок и использовали его в медицине в качестве жаропонижающего средства. Современные медики предупреждают, что попадание клейкого сока растения внутрь организма в чистом виде у особо чувствительных людей может вызвать рвоту и расстройство желудка. В 1970 был выведен вид пуансеттии, сок которой не вызывает негативных реакций. После этого объемы продаж цветка значительно выросли.

Название "пуансеттия" цветок получил от имени первого посла США в Мексике Джоэля Робертса Поинсетта /1779 - 1851/, который по указанию президента США Мэдисона прибыл в Мексику в 1827 году. Этому дипломату и ботанику приписывают идею дарить его на Рождество. Позднее эту традицию позаимствовали европейцы. Шикарный "рождественский" вид растению придают ярко пунцовые прицветники в форме крупных листьев, вырастающих на кончике молодых побегов. Они /прицветники/ держатся на растении только несколько недель. Они расположены вокруг мелких цветков пуансеттии, которые имеют невзрачный желтовато-зеленоватый оттенок.

Страстный любитель растений Поинсетт привез рассаду в Гринвил /Южная Каролина/, где у него были богатые оранжереи. Здесь он стал размножать пуансеттию и направлять ее в ботанические сады. Оригинальные растения вызвали большой интерес у состоятельных граждан, и известный американский садовник Пауль Экке из Энсинитаса сделал выращивание и торговлю пуансеттией своим постоянным бизнесом. В Энсинитасе 12 декабря отмечают праздник пуансеттии.

В обрамлении зеленых листьев яркие "звезды" представляются таинственно-сказочными на фоне морозного зимнего пейзажа за окном. Цветущая зимой пуансеттия не выносит холода и сквозняков, а также прямых солнечных лучей. Для цветения ей нужен период, когда ночи длинные, а дни короткие. Более продолжительное освещение сдерживает появление бутонов и усиливает рост листьев. Поэтому для получения красивых прицветников осенью искусственно ограничивают освещение растения.

В естественных условиях растение произрастает в субтропиках и тропиках при высокой влажности воздуха и температуре не ниже 14 градусов Цельсия. В декоративном садоводстве и дома почву в июне-октябре следует хорошо удобрять. Весной и летом растение требует обильного полива водой комнатной температуры и регулярного опрыскивания. В противном случае оно перестанет расти. Зимой полив следует уменьшить и не вносить никаких удобрений. Большинство немцев не могут круглый год создавать для "капризного" цветка условия, близкие к естественной среде. По этой причине бюргеры предпочитают покупать восхитительное растение в декабре, когда начинается период бутонизации. С распустившейся пуансеттией в дома немцев входит волшебный праздник Рождества. http://www.ami-tass.ru