ТЕЛЬ-АВИВ, 19 декабря. /Корр.ИТАР-ТАСС/. Кто не успел - тот опоздал. Все 2750 номеров в гостиницах библейского Вифлеема уже забронированы на предстоящую рождественскую неделю. Как сообщила газета "Джерузалем пост", в эти дни христианскую святыню - Церковь Рождества Христова - посетят не менее 70 тыс паломников и обычных туристов.

Для 50-тысячного населения Вифлеема туризм - главный источник дохода. Благодаря заметному снижению уровня насилия на Западном берегу реки Иордан в последние годы город посещает все большее число иностранцев, оставляющих свои деньги в гостиницах, ресторанах и сувенирных лавках. Согласно статистике, только в 2010 году в Вифлееме уже побывали 1,4 млн зарубежных туристов.

Эти данные стали весьма обнадеживающим сигналом для палестинской экономики в условиях, когда перспективы израильско-палестинского урегулирования остаются далеко не радужными.

Сфера туризма - одна из немногих, где Израиль и палестинцы полностью находят общий язык. Немудрено: чтобы попасть в библейские места на Западном берегу /Вифлеем, Иерихон, долина Иордана и другие/, паломникам сначала необходимо пересечь израильскую территорию. Кроме того, пожелавший посетить Церковь /или Базилику/ Рождества пилигрим непременно побывает также в Иерусалиме, Назарете и на берегах Тивериадского озера.

Тесная координация двух сторон необходима не только для извлечения максимальной выгоды, но и для обеспечения безопасности. Например, десятки тысяч желающих попасть в Вифлеем должны будут пройти или проехать туда через неширокие ворота в стене 8-метровой высоты, отделяющей палестинский город от расположенного неподалеку Иерусалима в целях недопущения проникновения туда террористов.

Несмотря на существующие проблемы, жители Вифлеема настроены оптимистично. Как заявил израильской газете представитель городской торговой палаты Самир Хазбун, "экономическая ситуация по сравнению с предыдущими годами стабилизировалась и постоянно улучшается". http://www.ami-tass.ru