Новый туристический маршрут в Лондоне. Под Темзой открыли доступ в самый старый в мире тоннель, проложенный под судоходной рекой. Ему скоро 167 лет, 150 из них - без капремонта.

В истории тоннеля чего только не было: и королевские банкеты, и таинственные посетители, оставившие надписи на русском языке.

Чудо-тоннель инженера Брунеля лишь в XIX веке был пешеходным. И сейчас у лондонцев есть ровно два дня, чтобы пройтись пешком под Темзой. Счастливчикам, купившим тур в подземелье, выдают резиновые перчатки, чтобы не касаться вековой плесени. Путешествие в прошлое начинается на платформе станции "Розерхайд", потом приглашают на рельсы. Последние 145 лет сюда спускались только путевые проходчики.

Для викторианской Англии тоннель стал предметом национальной гордости. А для архитектора Марка Брунеля - страданием длиной в 19 лет. Изначально он создал свой проект не для Темзы, а для Невы. Заказчик, русский царь Александр Первый, не успел его одобрить. А вступившему на престол Николаю Первому в декабре 1825 года было не до тоннеля.

С королевой Викторией архитектору повезло больше. Но, строя первый в мире тоннель под рекой, Брунель потерял деньги и здоровье. А его сын, работавший инженером, чуть было не утонул, когда в подземелье хлынула вода.

Ричард Снорри, турист: "Да, такое увидишь раз в жизни, я очень рад, что сюда попал!"

На старинной стене – граффити: "СССР". То ли английский пролетариат постарался, то ли метростроевцы из бывшего Союза оставили свой автограф.

Майк Стайкс, инженер-метростроитель: "Откровенно говоря, я удивился, что так много людей пришло посмотреть на этот легендарный тоннель. Надеюсь, они оценят нашу работу".

Последние полгода в Брунельском тоннеле шли ремонтные работы. Когда станцию сдали, строители предложили мэрии устроить день открытых дверей. Мэрия решила, что лучше два дня - кто знает, может, следующую экскурсию ещё полтора века ждать.

Элен Харрис, куратор проекта "Брунельский тоннель": "Люди всегда стремятся заглянуть за кулисы, увидеть что-то новое, поэтому меня, между нами говоря, такое количество гостей не удивляет".

Курить и выпивать в тоннеле нельзя, предупреждают экскурсоводы. "Как же не выпить по такому случаю!" - возмущаются гости. Ведь, когда тоннель открывали, банкет королевская семья устроила прямо под землёй. Дмитрий Сошин http://www.1tv.ru