В среду утром российский космический корабль "Союз ТМА-16" стартовал с космодрома Байконур и отправился на Международную космическую станцию. На его борту, кроме двух профессиональных космонавтов, находится владелец знаменитого "Цирка Солнца" Ги Лалиберте.

Лалиберте – канадский миллиардер и очередной "космический турист" – описал свой полет как "гуманитарно-поэтическую миссию". Во время 12-дневного пребывания на МКС он обещает смешить космонавтов (для каждого из которых он везет по клоунскому носу), а также провести поэтические чтения, за которыми жители Земли смогут наблюдать при помощи интернета.

Чтения, призванные привлечь внимание к проблеме чистой воды на планете, состоятся 9 октября. Ожидается, что в ходе трансляции МКС выйдет на связь с 14 городами мира, в событии среди прочих примут участие бывший вице-президент США Альберт Гор и члены ирландской рок-группы U2.

"Я начну с обычного чтения стихов, в которых будут фигурировать Солнце, Луна и капля воды, - рассказал Лалиберте агентству Ассошиэйтед пресс. – Эти персонажи вступят в дискуссию, которая примет форму поэтической истории. Эту историю мы прочтем жителям Земли".

Билет за $35 млн

Автором стихотворения является писатель Янн Мартел, роман которого "Жизнь Пи" в 2002 году получил Букеровскую премию.

Лалиберте, работавший уличным артистом, в 1984 году основал цирковую компанию Cirque du Soleil ("Цирк Солнца"), которая приобрела известность во всем мире.

Канадский клоун заработал на выступлениях цирка большое состояние, что позволило ему приобрести билет на Международную космическую станцию; по неофициальным данным, его стоимость составила 35 млн долларов.

Владелец "Цирка Солнца" станет уже седьмым космическим туристом на борту МКС. Но если предыдущие "космонавты-любители" говорили прежде всего о своем интересе к науке, мотивы Лалиберте совсем иные.

"Я творческий человек, я художник. Я не ученый. Я не инженер, - сказал канадец в интервью Би-би-си. – Жизнь дала мне кое-какие качества, кое-какие ресурсы и я создал команду очень творческих людей со всего мира. С этими людьми мы сделаем нечто по-настоящему творческое и в результате, я надеюсь, привлечем внимание людей к ситуации с водой в мире".

Последний шанс?

На борту "Союза ТМА-16" также находятся американский астронавт Джеффри Уильямс и россиянин Максим Сураев.

Ожидается, что корабль пристыкуется к МКС в пятницу.

Эксперты говорят, что вскоре организовать "туристический" полет в космос станет намного труднее, чем сейчас.

В 2010-11 годах США выведут из эксплуатации парк своих кораблей многоразового использования, и после этого отправлять космонавтов на МКС станет возможно только на российских ракетах. Это значит, что ценность каждого места на борту возрастет. http://www.bbc.co.uk/