Считанные дни остались до 26 февраля – славный будет денек. Во-первых, в этот день наверняка у кого-то день рождения. Во-вторых, в тель-авивском «Гейхал ха-тарбут» в этот же день даст концерт легендарная британская группа «Smokie». Все еще легендарная – несмотря на то, что ее состав менялся не раз.

Многие исполнители и солисты приходили и уходили, но вокалист и гитарист Терри Аттли всегда неизменно стоял у руля и ветрил - еще с 1965 года.

Надо обладать ангельским терпением, чтобы так много и так долго играть вместе и надо уметь писать хорошую музыку, чтобы так долго и с таким терпением и восторгом к музыкантам относились слушатели. В истории «Smokie» все совпадает - и талант исполнителей, и любовь слушателей, и восторги. Хотя на пути группы к славе было немало препятствий, а из первого «звездного» состава остался лишь бас-гитарист Терри Аттли

Пик их известности пришелся на середину 70-х - начало 80-х годов: многочисленные концерты по обе стороны Атлантики, первые места в чартах Великобритании и США, новые альбомы. В это время родились такие хиты, как "Wild wild angels", "What Can I Do", "Living Next Door To Alice" . И все же Крис Норман заявил в одном из интервью того времени: "Я думаю, теперь мы знаем, кто мы такие, - ансамбль, который в Англии никогда не будет в моде, потому то, что мы делаем, это нечто среднее между "Битлз" и "Холлиз". "Битлз" были просто грандиозным событием, в то время как "Холлиз" так до конца "великими" и не стали, хотя и пользовались популярностью". На берегах туманного Альбиона и в жизнерадостной Америке ежедневно возникали и ежедневно же исчезали сотни групп (но были и такие, которые выжили и даже значительно повлияли на эволюцию рок-музыки - T.Rex и Doors, Deep Purple и Led Zeppelin, Genesis и Slade, Pink Floyd и King Krimson и др.).

История этой группы - история многотрудного поиска собственного лица, музыкальной индивидуальности. Они не стали рок-звездами первой величины, но их мелодичные песни, отмеченные высоким исполнительским профессионализмом, пришлись по душе меломанам второй половины 70-х.

Группа возрождалась дважды: в середине 80-х и в середине 90-х. После ухода из коллектива в 1982 основного автора песен и вокалиста Криса Нормана, пожелавшего начать сольную карьеру, в творчестве группы наступает четырехлетний перерыв, завершившийся в 1986. С тех пор обновленная группа продолжает записывать диски и активно гастролировать по всему свету.

В 1986 году «Smokie» получили предложение выступить с единственным благотворительным концертом на стадионе Брэдфорда – их родного города - и выступили с ошеломляющим успехом. Спусти три дня Крис Норман позвонил своим старым друзьям и задал очевидный для всех вопрос: «А может, соберемся обратно?». Ответ также был очевиден. «Smokie» вновь вошли в орбиту международных туров, выступая по Германии, Австрии, Швейцарии и Австралии с былым успехом. Но вскоре Норман объявил, что его сольная карьера развивается очень успешно и он уходит из группы...

После того, как большинство музыкантов занялись сольными проектами, группа заново собралась к середине 90-х наподобие Uriah Heep, обретших второе дыхание в новом составе. Успех альбома 1994 года "Celebration" позволял строить оптимистические прогнозы. Увы! Рок и рок соседствует. 19 марта 1994 года гастрольный автобус группы попал в аварию на трассе Дрезден – Дюссельдорф во время страшного ливня. Одни из музыкантов - Алан Бартон - трагически погиб. «Smokie» вновь оказались без лидера. Группа переживает тяжелейший кризис. Музыканты понимают, что если не продолжат работать дальше вопреки трагедии, это будет означать конец группы. Понимают они и то, что новому певцу будет очень сложно вписаться в коллектив. Найдя двух поющих гитаристов с одинаковым именем Майк - Крафт (ритм) и МакКонелл (лидер-вокал), группа снова возродилась. «Smokie» уже была «заряжены» для турне и фестивали в Германии и Скандинавии, где выступали на стадионах вместе с Джо Кокером, «Black Sabbath», «Fleetwood Mac», «Wet Wet Wet» перед 30-тысячными аудиториями. Майк понимал, что именно он должен будет доказать всем, что группа жива. В течение двух лет «Smokie» работают на износ и дают бесчисленное количество концертов. В это же время они выпускают новый альбом «The World & Elsewhere», который становится платиновым в Норвегии и широко рекламируется в мире. Затем последовали успешные «Wild Horses» (‘99), «Uncovered» и «Uncovered 2», непрекращающиеся турне по Европе, России, Южной Африке, Скандинавии, Южной Америке, Китаю, России. «Smokie» радует ностальгирующую публику исполнением старых хитов. История группы продолжается...

Подробности на сайтах:
http://www.brass-productions.com/
http://www.smokie.co.uk.

Концерты «Smokie» пройдут 26 февраля в Тель-Авиве, в «Гейхал ха-Тарбут», начало в 20.30. В Хайфе – 27 февраля, «Центр Конгрессов», начало в 21. 00.

Сравните:  «Living Next Door To Alice» с перерывом в 18 лет

http://www.youtube.com/watch?v=wcVLeUFW-AM&feature=related – 1977 год
http://www.youtube.com/watch?v=NKNfb13vcDI&feature=related – 1995 год