 |
12.02.2009 05:41 |
| |
Любовь к шоколаду не знает ни территориальных, ни национальных, ни возрастных границ. Первоначально |
 |
потреблявшийся коренными жителями Америки, этот продукт занял прочное место в сердцах европейцев, а затем распространился и по всему миру. Однако как и когда появился шоколад — оставалось неясным.
Ранее ученые полагали, что обрабатывать какао-бобы и готовить из них напиток ксокоатль (в переводе — «горькая вода»), предназначенный для лучших воинов и жрецов, первыми научились мексиканские племена. И первые сведения о шоколаде датированы I веком нашей эры. Однако недавно исследовательская группа под руководством профессора антропологии Джона Хендерсона из Университета Корнелла сделала открытие: шоколад появился не 2000 лет тому назад, а на 1000 лет раньше, и не в Мексике, а в Гондурасе.
Этот интересный факт ученые установили в ходе раскопок на севере Гондураса. Проанализировав химический состав осадков на стенках древних сосудов, найденных при раскопках в одной из деревень, существовавших в XII—XI веках до н.э., Хендерсон обнаружил микроскопические частицы теобромина — алкалоида, содержащегося как раз в бобах какао. В связи с этим антрополог предположил, что именно тогда — около 1,1 тыс. лет до нашей эры — и началось «производство» шоколада.
Кроме того, антропологи отметили, что сосуды с налетом теобромина находились исключительно внутри больших роскошных жилищ жрецов. А значит, шоколадный напиток был доступен только племенной элите и, вероятно, употреблялся в особо торжественных случаях. Для приготовления ритуального напитка плоды какао обжаривались, измельчались с помощью специальных богато украшенных приспособлений, порошок смешивался с водой, приправлялся красным перцем. Жрецы, которые имели исключительное право на приготовление ксокоатля и держали его рецепт в строжайшем секрете, использовали этот горький холодный напиток для проведения магических обрядов и ритуалов жертвоприношения. Также этим придающим силу, тонизирующим питьем на основе какао-бобов потчевали воинов перед сражением. Однако кроме ритуального предназначения шоколадный напиток, правда, изготовленный по несколько иной рецептуре, употреблялся по праздникам. Древние жители Америки готовили терпкий алкогольный напиток из перебродивших плодов какао.
Неудивительно, что в таком исполнении шоколад вряд ли мог прийтись по вкусу европейцам. Изучив историю шоколада, исследователи предположили, что внимание конкистадоров привлек к себе не жреческий или перебродивший напиток, а шоколад, который изготавливался по особому рецепту специально для ацтекского правителя Монтесумы: жареные какао-бобы растирали вместе с зернами молочной кукурузы, а затем добавляли мед, ваниль и сладкий сок агавы. Именно этим напитком вождь подкреплял свои силы.
«Древние ацтеки и майя не зря почитали шоколад священным напитком. По своим свойствам какао является одним из самых ценных продуктов. Научное название какао Theobroma cacao переводится как «пища богов», — рассказал РБК daily кандидат медицинских наук, доцент кафедры биохимии медико-биологического факультета РГМУ Николай Адрианов. — Благодаря рекордному количеству антиоксидантов, препятствующих разрушению клеток свободными радикалами, какао защищает организм от старения и болезней. Например, чашка горячего какао по своим антиоксидантным свойствам в пять раз превосходит кофе, в три раза чай и в два раза красное вино. Благодаря своему уникальному витаминно-минеральному составу и наличию флаванола какао способно снизить уровень холестерина и артериальное давление, уменьшить риск сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. Однако особо ценными качествами шоколада являются его свойства стимулировать умственную деятельность и повышать настроение. В состав шоколада входит вещество фенилэтиламин, который обычно повышается в организме в состоянии влюбленности, вызывая ощущения нарождающихся романтических чувств. А содержащийся в шоколаде анадамид, название которого переводится как «внутреннее блаженство», изменяет химию мозга, вырабатывая ощущение эйфории. В общем, какао и горький шоколад тонизируют, укрепляют организм, повышают выносливость и улучшают настроение».
А другое открытие ученых в области «шоколадной истории» позволило узнать подробности жизни древних жителей не только современных Мексики и Гондураса. Изучая места поселений индейцев анасази в каньоне Чако (штат Нью-Мексико), археолог Патриция Краун обнаружила небольшие цилиндрические вазы, украшенные серо-голубым орнаментом и имевшие непонятное для археологов значение. Проведя спектральный анализ налета на вазах, Краун обнаружила на стенках сосудов следы какао, оставленные на посуде около 1200 лет назад. Эти следы теобромина явились свидетельством самого раннего употребления шоколада в Северной Америке. Кроме того, появление какао в Северной Америке в IX—X веках говорит о существовании торгового пути длиною 2,5 тыс. км, который связывал Нью-Мексико и Центральную Америку. Ведь тропическое растение какао невозможно вырастить на территории Северной Америки. Однако, как и в Центральной Америке, позволить себе какао могли лишь очень богатые североамериканцы.
|
|
|
Навигация по порталу: 
