Представьте себе металлический шар из алюминиевых сплавов диаметром в 58 сантиметров и весом в 83 с половиной килограмма, чье внутреннее пространство до последнего кубического миллиметра напичкано радиоаппаратурой. Первый искусственный спутник, развив первую космическую скорость, которую за 250 лет до этого вычислил Ньютон,  пронзил плотные слои атмосферы старушки-Земли и  вышел на ее орбиту поздним октябрьским вечером 1957 года. Человечество вступило в космическую эру, а русский язык подарил миру слово «спутник». Но спустя считанные дни стало ясно, что небольшой металлический шар размером немногим больше футбольного мяча  может стать не только примером осуществления дерзкой человеческой мысли и воли, но и поводом для всемирной катастрофы.

«Советы» вышли в космос. «Красные» запустили спутник. Первый спутник. Страна, чей народ десятилетиями жил впроголодь, чья интеллигенция несколькими годами раньше усиленно уничтожалась в Гулаге, страна, отгородившая свои огромные территории от всего мира плотным занавесом страха и лжи, вдруг стала первой космической державой. В заголовках западных газет восхищение смешивалось со страхом, а   оборонные ведомства крупнейших капиталистических стран начали  готовиться к  войне.

Спустя полвека после этих событий американский писатель и режиссер Дэвид Хоффман назовет это «спутникоманией» и посвятит этой теме документальный фильм. Первый спутник Земли стал еще одной причиной эскалации «холодной войны» и чуть было не привел к ядерным ударам. А может быть, наоборот, именно он послужил фактором сдерживания гонки вооружений? Дэвид Хоффман восстанавливает цепь событий, опираясь на исторические документы, на подлинные свидетельства очевидцев и участников. Как удалось удержать мир на краю катастрофы? Кому именно человечество должно сказать спасибо за то, что третья мировая война не разразилась полвека назад? Как звали тех двух генералов, которые умели слушать и убеждать, умели находить компромиссы и по сути дела спасли человеческую цивилизацию от уничтожения?

Мы узнаем это, посмотрев 31 января в 16.00 на канале yes Радуга документальный фильм «Спутникомания» (Sputnik Mania).