Едва рассвело после новогодней праздничной ночи, а архитектор Чон Ли и его домочадцы уже на ногах и готовы к встрече дорогих гостей. Было бы непоправимой ошибкой, если бы этим утром они нежились в постелях и отдыхали.

Вслед за новогодней ночью у китайцев следуют три праздничных дня: чуи, чуэр и чусань. В эти дни родственники, друзья и знакомые, согласно многовековой традиции, ходят друг к другу в гости, чаевничают и обмениваются подарками.
Существуют сотни неписаных правил, относительно поведения в первые дни нового года. К примеру, ни один уважающий себя китаец ни в коем случае не станет приветствовать и поздравлять кого-то с новым годом в спальне. Это не просто дурной тон, но и дурной знак, предвещающий семь лет несчастья. Поэтому в первый день нового года даже больные должны быть одеты и готовы праздновать это событие вне спальни, вместе с остальными родственниками. Что касается новогодних подарков, то никому нельзя дарить ничего колюще-режущего, в особенности ножей и ножниц. Согласно народным приметам, тот, кто дарит эти предметы, отрезает от того, кому он их дарит, всё богатство и удачу.
После традиционного чаепития в образцово-показательной гонконгской семье, близкие мистера Ли приступают к своим любимым занятиям. Младшая дочь преуспевающего архитектора, Джонг мечтает стать профессиональным музыкантом, а потому после чая она садится за инструмент, разучивать мазурки Шопена и прочие фортепьянные произведения. Старшая дочь, Чжан, мечтающая о карьере тележурналиста, с удовольствием занимается каллиграфией. Чаще остальных она выписывает иероглиф, означающий богатство и славу. Чаепитие, музицирование, каллиграфия, - в первый день нового года это не единственные занятия в семье мистера Ли.
Есть еще один обязательный ритуал, без которого не обходится их новогоднее утро. Одна из самых любимых традиций всех гонконгских семей – собираться на следующий день год после нового года в гостиной, доставать фотоальбом и рассматривать фотографии, сделанные в году ушедшем, надеясь на то, что в году наступившем фотографий будет сделано не меньше и все они будут сделаны исключительно с радостных событий и мероприятий. «Глядя на старые фото, понимаешь, как жестоко время», - в семье Ли с такой печальной мыслью категорически не согласятся. Тем более, в день, когда все должны быть оптимистами и думать о хорошем. Глядя на фото из прошлого, преуспевающий архитектор Ли думает не об утекающем времени. Наоборот, он и его домочадцы надеются, что в будущем их жизнь станет лучше. С тех времен, когда еще не было цифровой фотографии, мистер Ли запомнил другое высказывание, которое стало его жизненным кредо: «глядя на негативы, всегда надо думать только о позитиве!»
Сто три года назад на вершине одного из холмов острова Лантау монах-отшельник построил себе хижину. Место он выбрал дикое, пустынное и уединенное. Другими словами – идеальное для медитаций и самосовершенствования. И в том, и в другом монах весьма преуспел, и вскоре слава о святом человеке и его месте жительства широко разнеслась среди верующих. Уже через несколько лет здесь обосновались несколько десятков монахов. Своему поселению они дали имя – По Линь, - «драгоценный лотос». Со временем здесь возвели несколько храмов, а само место стало главной буддистской святыней всего Гонконга. Хорошего человека должно быть много. Вероятно, в силу этой причины, если уж Будду Шакьямуни и ваяют, то делают это в совершенно грандиозных масштабах. Бронзовая статуя просветленного принца в высоту достигает тридцати семи метров, а ее общий вес составляет четыреста двадцать тонн.
Недостатка в посетителях у монастыря По Линь не было никогда, однако в первое утро нового года их особенно много. Чтобы подняться к главному храму, находящемуся внутри огромного каменного лотоса, необходимо преодолеть 268 ступеней. Это восхождение сделать стоит, так как По Линь не просто «еще один буддистский храм», каких в Гонконге десятки. В его основании замурованы фрагменты останков самого Будды. Буддизм – одна из самых популярных религий в Китае.
Согласно официальной статистике, в Поднебесной буддистов втрое больше, чем даосов. Само собой, это совершенно не означает, что местные даосские храмы пустуют. Особенно в такой день. По традиции в первый день года местное население приходит в даосские храмы, чтобы помолиться божествам, попросить у них здоровья, благополучия. Считается, что тому, кто придет в храм первым, весь год будет сопутствовать удача во всех его начинаниях. Храм открылся буквально пять минут назад, я был уверен, что мы будем одними из первых, однако здесь уже столпотворение!
Многие из прихожан приобретают небольшие банки с бамбуковыми палочками. На каждой из них начертаны определенные комбинации цифр. С их помощью даосы узнают свою судьбу. Сделать это просто. Необходимо лишь прочитать молитву, стоя на коленях и одновременно тряся банкой. Когда из нее упадет первая палочка, ее следует отнести предсказателю. По комбинации выпавших цифр, он сделает безошибочный прогноз о том, что ждет человека в будущем. А что ждет местных жителей в самое ближайшее время, большинство из них знают и без предсказателей. В первый вечер нового лунного года всех ожидает грандиозное шоу.
Помимо самих гонконгцев к новогоднему параду присоединяются любители красочных и шумных шоу со всего мира: шотландцы, бразильцы, тайцы, немцы, перуанцы. Любой человек вам скажет: праздников много не бывает. Особенно, если речь идет о встрече Нового года. Этот праздник знают и любят все в мире, вне зависимости от национальности, вероисповедания и социального статуса. Многие готовы встречать его столько раз в году, сколько по разным календарям он наступает. Тем более, если он такой веселый и незабываемый, как в Гонконге!