 |
24.06.2008 21:35 |
| |
Ученые объяснили рост антарктического языка |
 |
Ученые определили причину высокой скорости роста антарктического языка - ледяного выроста, выдающегося из Западного шельфового ледника. Основными факторами роста оказались течение и ветер. Работа исследователей принята к публикации в журнале Journal of Geophysical Research – Oceans. Основные результаты работы изложены в журнале New Scientist.
Обычно изменения, происходящие с ледяным покровом Антарктиды, становятся заметными через несколько месяцев или даже лет. Однако язык, хорошо видный со спутников, может увеличиться в размерах на сотни километров за несколько недель. Максимальная длина языка - 800 километров - была зафиксирована в мае 2002 года. Общая площадь его ледяного покрова составила 200 тысяч квадратных километров.
Сотрудники Центра по исследованию климата и экосистем Антарктиды в Хобарте, Австралия, решили выяснить, чем обусловлен рост языка. Они изучили данные об изменениях льда в Антарктиде за период с 1978 по 2004 годы. Ученые выяснили, что увеличение выроста наблюдается преимущественно в зимние месяцы. В середине зимы большое количество намерзшего прибрежного льда скрывает язык, но во время таяния льдов он вновь появляется. В середине января язык окончательно тает (Антарктида находится в южном полушарии, поэтому лето там начинается в январе).
Ученые проанализировали данные о ветрах и течениях в районе Западного шельфового ледника. Они пришли к выводу, что лед, формирующий язык, образуется вдоль береговой линии и смывается в океан антарктическим циркумполярным течением. Это поверхностное течение образует резкий поворот в непосредственной близости от места роста языка - около 85 градусов восточной долготы. Течение изменяет свое направление, натыкаясь на плато Кергелен - крупное срединноокеаническое подводное плато, сформировавшееся во время раздвижения и магматического разлома Индии, Австралии и Антарктики. Ветра дополнительно способствуют росту языка и, кроме того, определяют его форму, которая меняется из года в год.
Образование такого большого размера с высокой вероятностью должно привлекать живые организмы и формировать собственную экосистему. На снимках со спутника видно, что в районе языка скапливается большое количество фитопланктона. Также существуют сведения о том, что воды возле языка привлекают китов. Исследователи предположили, что фитопланктон и киты - не единственные обитатели языковой зоны. Пресная вода, образующаяся при таянии языка, может способствовать усиленному росту водорослей. Еще одни любители пресной воды - мелкие рачки, которые служат пищей для тюленей, пингвинов и китов.
Подобные языки образуются и в других местах, например, язык, выдающийся в Гренландское море, язык Дригальского в море Росса. Однако ни один из них не может сравниться с языком Западного шельфового ледника по размеру.
Один из авторов работы, Стив Ринтул (Steve Rintoul) считает, что образование языка - очень интересное явление, однако имеющихся на данный момент сведений недостаточно для адекватной оценки его значимости. В ближайшее время Ринтул собирается изучить течения, формирующие язык, с помощью датчиков, установленных на глубоководных животных.
|
|
|
Навигация по порталу: 
