Несомненно, санкт-петербургский "Зенит" достоин этой победы, которую ранее одержал московский ЦСКА, и, хотя голы были забиты лишь через 70 с лишним минут, на севере Англии в среду вечером, на стадионе "Сити оф Манчестер" "Зенит" все-таки превозмог мужественных, но проводивших исключительно оборонительную стратегию "Рейнджерс" (Глазго) и победил со счетом 2:0. (полный текст на сайте http://www.inopressa.ru) 

Как уместно, что Андрей Аршавин, искусный мастер комбинаций из Санкт-Петербурга, проложил путь к обеим голам для своих соотечественников Игоря Денисова и – в последние минуты игры – Константина Зырянова.

Как логично, что команда, находившаяся в 2 тыс. миль (3200 км) от дома, нашла в себе силы, когда в последней четверти матча сопротивление шотландцев сошло на нет. Дело в том, что "Зенит" – клуб, за который болеет новый российский президент, – финансируется "Газпромом", который перекачивает в Европу больше природных энергоносителей, чем могла бы любая другая страна.

Как уместно также, что триумф петербуржцев опирался на состав, в котором играли семь местных игроков, меж тем как успех ЦСКА в достижении того же трофея в 2005 году сильно зависел от "импортных" мастеров – бразильцев.

Не будем преувеличивать важность победы "Зенита". Турнир Кубка УЕФА занимает второе место по отношению к турниру Лиги чемпионов, далеко превосходящему его по серьезности. Кстати, финал Лиги чемпионов – поединок двух английских клубов 21 мая – по случайному совпадению пройдет в Москве.

При всем при том, никто не вправе отрицать, что "Зенит", который тренирует голландец Дик Адвокат, в нынешнем турнире показал класс. Он разгромил два ведущих клуба бундеслиги – мюнхенскую "Баварию" и леверкузенский "Байер". На пути к финалу "Зенит" забил 14 мячей в восьми триумфальных для себя матчах, а игру в Манчестере можно назвать шедевром. Причем игрокам "Зенита" пришлось немало потрудиться, чтобы возобладать над организованностью и упорством "Рейнджерс".

Рискуя показаться занудой, скажу, что команда из Глазго превратила сопротивление в искусство. Она дошла до этого финала примерно так же, как сборная Греции, сделавшаяся чемпионом Европы в 2004 года. Тогда тренер Отто Реххагель выстроил "стену" из защитников в синих майках, образовывавших непроходимые заслоны. Свою стену из синих маек воздвиг и Уолтер Смит (тренер "Рейнджерс". – Прим. ред.).

Десять игроков "Рейнджерс" в течение всего матча находились у мяча, и было абсолютно очевидно, каким образом и благодаря чему "Рейнджерс" дошли до финала: за восемь матчей они забили какие-то пять голов, но в свои ворота допустили лишь два. Это, конечно, скучновато и мрачновато, но "Рейнджерс" приехали из Шотландии, считаясь "гордостью севера".

По оценкам полиции, в Манчестер приехало от 150 тыс. до 175 тыс. шотландских болельщиков – подавляющее большинство, конечно, без билетов. Им должны были показать матч на большом экране в трех местах в Манчестере, но со стадиона пришли новости, не пророчащие ничего хорошего – один экран, в Пикадилли-гарденз, сломался еще до начала.

Но еще раньше дорожное движение в центре города практически прекратилось – очень уж много фанатов заполонило улицы. Объяснение, что трамваи не ходят из-за "шотландцев на рельсах", отлично подытоживает ситуацию.

Шотландцы попытались устроить блокаду и на самом футбольном поле, где в этот ветреный, относительно холодный вечер русских заставляли побегать в поисках бреши в обороне. Против обеих сторон можно было бы назначить пенальти за очевидные прикосновения к мячу руками, но шведский судья Петер Фройдфельт наконец-то проявил последовательность – оба раза отказался это делать.

И наконец, в отличие от греков в 2004 году, которые прошли до конца, не позволяя более умелым составам их обыграть, шотландцы на 72-й минуте пали. Аршавин подготовил комбинацию, ловко запулив мяч между ног защитника "Рейнджерс" Карлоса Куэлляра.

Второй гол, заслуженный "Зенитом", но разбивший надежды "Рейнджерс", был забит спустя три дополнительные минуты. Аршавин вновь провел хитрый пас, на сей раз отдав мяч Фатиху Текке налево, а Текке подождал, пока подскочит Зырянов, который уже с его паса забил мяч в сетку менее чем с двух ярдов.

Русские пришли. Впервые за все время своего существования – 83 года – "Зенит" завоевал европейскую спортивную награду. В дальнейшем он планирует, опираясь на капиталы некого олигарха, пробиться на следующий уровень – в турнир Лиги чемпионов.

Санкт-петербургский клуб в финале матча действовал так мощно еще и благодаря усилиям организаторов. Российская федерация футбола отложила матчи в своей лиге, чтобы "Зенит" не устал перед этим крупным событием, а "Рейнджерс" находятся в разгаре серии из 8 матчей в течение последнего 21 дня сезона.

Шотландия не дает передышки своей команде и ее многочисленным болельщикам, переезжающим из города в город. В этом смысле защита вновь получила по заслугам.