В южном Непале солдаты на слонах прочесывают луга и предгорья в попытке спасти популяцию носорогов. На черном рынке их рога стоят тысячи долларов. В Азии спрос на них очень высок. Многие верят, что порошок из толченых рогов носорога обладает целебными свойствами, в частности, способствует повышению половой потенции.

«Если бы речь шла о средстве, которое может излечить смертельную болезнь... Тогда носороги умирали бы ради спасения человеческих жизней. Но их просто истребляют», – говорит сотрудник Всемирного фонда дикой природы зоолог Кристи Уильямс.

Кристи УильямсНачата чрезвычайная кампания по борьбе с браконьерами и спасению носорогов. Эти животные не слишком сообразительны, к тому же они плохо видят, поэтому становятся легкой добычей для браконьеров.

«Они очень неуклюжи и неповоротливы, – говорит Кристи Уильямс. – Они неуклюжи в том, как ходят, как смотрят на тебя, в том, как останавливаются и начинают жевать, не отводя при этом взгляда».

Жуткое зрелище – двухдневные останки носорога, убитого браконьерами в Национальном заповеднике Читван. Разгневанный служащий заповедника Мег Бахадур Пандей говорит, что если поймает браконьера, то сделает с ним то же самое, «что он сделал с моим носорогом».

Служащие заповедника конфисковали у браконьеров сотни рогов. Один из них, приговоренный к пятнадцати годам тюрьмы, утверждает, что за каждый рог ему платили триста долларов.

Власти Непала считают, что жесткие меры против браконьеров дают результаты. В этом году здесь стало на 36 носорогов больше, чем в прошлом. Но, подчеркивают власти, очень важно развернуть глобальную кампанию по спасению каждого носорога.

автор: Пол Сиско