Расписав бракованную заготовку, воронежская мастерица положила начало новому народному промыслу, быстро ставшему одним из символов ее родного города.

Репортаж Антона Пономарeва

Незамужняя, потому что косу видно, приезжая, ведь такие юбки-андараки носили в Польше. Елена Матвеева глянет на куклу и тут же расскажет, что это за человек и откуда.

Елена Матвеева, создатель Воронежской матрешки: "В этом костюме было прописано гораздо больше, чем в нашем паспорте, потому что каждый орнамент костюма нам о чем-нибудь рассказывает".

Елену Матвееву считают автором воронежской матрешки. 40 лет назад молодая художница придумывала воронежские сувениры и случайно расписала бракованную яйцеобразную заготовку, получилась упитанная дальняя сестра обычной матрешки.

Елена Матвеева, создатель Воронежской матрешки: "Я нарисовала ей личико, платочек одела. Назвали куклу по-прежнему матрешкой".

Та первая матрешка уехала в чешский город Брно. Все последующие со временем стали визитной карточкой Воронежа. Мастерская Елены располагается в крохотной кухне. На столе гуашь и акварель, технология производства этих кукол, что и 100 лет назад, с момента их первого появления в России.

Болванки для матрешек изготавливает муж художницы Владислав, самые лучшие, говорит, получаются из липы. Заготовки вытачивает в подвале, формы получаются исключительно женские.

Владислав Матвеев, муж Елены Гончаровой: "Мужская фигура на нашу воронежскую матрешку не ложится, надо делать с головой!"

В отличие от привычных Семеновских или Сергиево-Посадских, у этих матрешек особенная - воронежская - стать. У этой округлой формы исторические корни: на Черноземье издавна ценились дородные женщины. Такие и с конем управятся, и огород, если надо, вскопают.

Татьяна Пухова, руководитель музея старины Воронежского государственного университета: "Первое занятие жены на поле - жатва, работа тяжелая, чтобы это выдержать, женщина должна быть здоровой и крепкой".

Необычная форма воронежской матрешки совсем не отразилась на ее содержании. Оно осталось прежним. Как и азарт, с которым открываешь очередную куклу, и надеешься, что уж эта-то точно будет последней. Но в каждой новой "Матрене" оказывается кто-то еще. А до самой последней все равно добираешься с легким разочарованием: игра закончилась.

В последнее время Елена Матвеева работает исключительно на заказ, с готовыми работами расстается всегда неохотно.

Елена Матвеева, создатель Воронежской матрешки: "Пока я ее пишу, я с ней разговариваю, это все равно, что ребенок твой, и когда я вынуждена его отдать - это вот продать своего ребенка".

На матрешках учеников Елены Матвеевой словно незримая подпись: "Сделано в Воронеже", - ни с какими другими игрушками не спутаешь. И ученики относятся к ним так же трепетно, как и преподаватель. Кажется, за этих своих детей мама воронежской матрешки может быть спокойна.