Сегодня в России действуют 13 американских образовательных центров, которые оказывают консультационные услуги для всех желающих учиться в университетах США.  Открытие первых центров практически совпало с демократическими преобразованиями в России в 1991 году, когда молодые люди смогли, наконец, свободно выезжать для обучения за рубеж.

Число  молодых россиян, желающих продолжить учёбу в США,  росло практически каждый год. Исключение – несколько лет после террористической атаки на Нью-Йорк 11 сентября 2001 года. Тогда были и опасения самих россиян, и,  конечно,  ужесточение визового режима. Но сейчас общая тенденция  возобновилась. Молодые россияне  приходят на семинары, пишут письма по электронной почте, звонят и приезжают для подготовки к языковому тестированию из разных уголков страны.

Брэм Каплан, региональный координатор образовательных центров США, всё это наблюдает не первый год. Сначала Брэм работал  в Иркутске, затем в Петербурге, сейчас в Москве
Пожалуй, самый частый вопрос, который задают Брэму молодые россияне: сколько стоит учёба в Америке?

«Это прежде всего зависит от того, какой университет вы выбрали, государственный или частный, – всякий раз повторяет Брэм. –  В государственном  средняя стоимость обучения составляет 17 тысяч долларов в год. В частном – около 32 тысяч. Но не надо забывать, что даже иностранные  студенты могут получить значительную финансовую помощь прямо от университетов».

Действительно,  многие американские учебные заведения  предоставляют значительные скидки на обучение и даже платят собственные стипендии лучшим студентам. Кроме того, студенты сами зарабатывают дополнительные средства, выполняя обязанности лаборантов и ассистентов преподавателей. Парадокс  в том, что как раз самые дорогие для обучения университеты могут предоставить и самые крупные скидки и стипендии для одарённых молодых людей. Так что, как говорится, дерзайте, если вы талантливы и трудолюбивы.

Что касается американских образовательных центров в российских городах, то здесь все  консультационные услуги (пользование библиотекой, оформление анкет, участие в семинарах) бесплатны. И эти услуги доступны для любого молодого человека, что называется,  с улицы. Кроме того, здесь существуют свои  грантовые программы, с которыми можно ознакомиться на  сайте образовательных  Центров.

Брэм Каплан говорит, что ему особенно приятно, когда выпускники американских вузов, вернувшись в Россию, уже сами продолжают читать лекции, проводить семинары  для своих молодых соотечественников, желающих учиться за океаном. А совсем недавно, например, в московском центре перед будущими абитуриентами выступали   российские студенты, которые приехали из Штатов домой на каникулы.

Замечу, что американский образовательный центр в Москве работает в публичной библиотеке по соседству с Британским Советом, для деятельности которого сейчас возникли серьезные препятствия.  По словам Брэма Каплана, за его пятилетнюю преподавательскую и консультационную работу в России у него, к счастью,  не было никаких административных проблем с российскими властями. И он очень надеется, что и не будет. Ведь работа, которую ведут Брэм и его  коллеги, отвечает долговременным интересам научного и культурного сотрудничества двух стран.