Долгое время бульварная английская пресса, которая гораздо бульварнее бульварной американской, изображала принца Гарри как Пэрис Хилтон в брюках, или, если угодно, как Ксению Собчак.
23-летнего принца Гарри (официальное имя - Генри Чарльз Альберт Дэвид Виндзорский) иногда зовут «запасным престолонаследником», потому что он занимает лишь третье место в очереди на британскую корону. Маленький принц, обладающий веснушчатым лицом и соломенной шевелюрой, имел обыкновение вываливаться под утро из лондонских ночных клубов и вступать в перепалки с папарацци, ходившими за ним по пятам.
В прошлом году он как-то оставил в баре лондонской дискотеки «Махики» полторы тысячи фунтов. Для Москвы это, может, копейки, но в Англии на эти деньги можно купить корову, и тамошние таблоиды любили чесать языки по поводу любимых коктейлей «запасного престолонаследника». Коктейль называется «крэкберри», порция стоит 50 фунтов и включает шампанское, водку, малиновый ликер и страстоцвет съедобный, или маракуйю, сельскохозяйственное название «пурпурный гренадиль», а по-английски passion fruit.
Я знаю много людей, для которых «страстоцвет» - это индийская конопля. Второй сын принцессы Дианы и принца Чарльза не пропустил и ее: в 2001 году сообщили, что Гарри балуется марихуаной. В том же году на маленького принца спустили всех собак за его озорную выходку: за несколько недель до 60-летия освобождения Освенцима он явился на бал-маскарад в нацистской форме.
Я легко могу представить себе Хиллари Клинтон в таком одеянии, но не ее бедную Челси или пригожих бушевских дочерей, хотя последние тоже озорницы, и их задержали за распитие пива, когда им не было еще 21 года.
Так же трудно представить их себе в военном обмундировании, а вот принца Гарри сейчас официально зовут «корнет Уэльский», и до прошлого четверга он доблестно служил в одном из самых опасных районов Афганистана, куда немцы или итальянцы своих солдат в жизни бы не пустили. Речь идет о провинции Гельманд на юге страны, через которую талибы просачиваются в Афганистан из Пакистана.
Принц попал туда не в самое худшее время: летом британская 12-я механизированная бригада потрепала там противника, и он к тому же не любит воевать в зимнее время. Талиб – не финн.
Корнет был корректировщиком и наводил истребители-бомбардировщики на позиции талибов, которых английские солдаты прозвали «Терри талибан», как когда-то они звали немцев «Джерри». Летчики знали его позывные – «Вдова шесть семь», но не имели понятия, что они принадлежат члену королевского дома.
Поскольку Гарри служил на передовом опорном пункте, он не только корректировал из блиндажа, но и выходил в пешие патрули, а однажды отражал атаку талибов, впервые в жизни сидя за крупнокалиберным пулеметом. Но и в блиндаже тоже неуютно, потому что он чуть ли не каждый день подвергается ракетному или минометному обстрелу.
Гарри стал первым со времен Первой мировой войны членом королевского дома, служившим в пехоте. Его дядя воевал в 1982 году на Фолклендах, но вертолетчиком.
Принц служил с гурками, питался, как все, и ходил по нужде либо в трубу, вкопанную в песок и прозванную «розой пустыни», либо в стандартный фанерный сортир, прозванный thunderbox («громовой ящик»). В них сидят задом к югу. Как острят английские военные, идея в том, чтобы «показать голую задницу противнику».
Бриться разрешают каждые три дня. Металлические клетки, в которых спят военнослужащие, не отапливаются, хотя в декабре ночная температура была минус восемь по Цельсию.
Мальчишки любят пострелять, и принц был без ума от такой жизни. Но сейчас ей наступил конец, поскольку пресса разболтала о том, что наследник британского престола служит в Афганистане. После этого каждый боевик в радиусе тысячи верст начал точить на него зубы. Пленение настоящего принца может принести большие деньги и большую пропагандистскую победу, хотя немцам не очень помогло, когда они взяли в плен Якова Сталина. Но это было до телевидения.
По той же причине Гарри не послали в прошлом году в Ирак. Его, скрепя сердце, отправили в декабре в Афганистан, но лишь после того, как британская пресса торжественно обещала об этом не сообщать и, к моему удивлению, слово сдержала. Пресса других стран таких обещаний не давала, и секрет стал известен всему свету. Британское министерство обороны немедленно отозвало принца из Афганистана, испортив этим мальчику жизнь, но, возможно, ее сохранив.
Я снимаю перед принцем шляпу и выражаю свое презрение коллегам, которые продали его не за понюшку. Не все секреты нуждаются в рассекречивании. Ну, почти все.
Первым раскрыл секрет австралийский женский журнал «Нью айдиа» («Новая идея»), который за тупость презрительно прозвали «Ноу айдиа». Он выдал принца в январе на своем сайте.
Журнал такой тупой, что никто этого не заметил, пока слухи о его публикации не дошли до Мэтта Драджа, чьему сайту Drudgereport.com сливают информацию все кому ни лень. Взгляды Драджа конгениальны моим собственным, его сайт полезен для моих целей, так что я буду заглядывать на него и впредь, но, на мой вкус, Мэтт кинул принцу непростительную подлянку, выбросив в интернет «всемирный эксклюзив» о «герое Гарри».
Любой дурак выдаст чужой секрет, дурное дело - нехитрое; умный тот, кто выдаст не все.

автор: Владимир Козловский, Нью-Йорк