Американцы легко относятся к переменам. Они привыкли менять работу и место жительства. И, как свидетельствуют недавние исследования, с такой же легкостью относятся к смене религиозной принадлежности. Подобные перемены  социально-религиозного ландшафта страны оказывают влияние на культурную и политическую жизнь американцев.

Согласно отчету Форума Пью религия в США сохраняет конкурентоспособность: более 40% из 35 тысяч опрошенных американцев вступили в новую конфессию. За последние 20 лет больше всего паствы потеряли протестантские церкви мейнстрима. В то же время растет число протестантов-евангелистов.

Взрослое население США составляет 225 миллионов человек. Чуть более четверти из них называет себя «истинно верующими». Результаты исследования показали, что протестанты составляют 51% американцев и на глазах из большинства превращаются  в меньшинство.

По мнению Джона Грина, одного из авторов доклада Форума Пью, подобный сдвиг окажет большое влияние на американскую культуру и политику: «Многие американские ценности и институты явились порождением протестантства, в особенности его основной ветви. Если протестанты окажутся в меньшинстве, соответственно изменятся культура Америки. Это не значит, что перемена обязательно будет к худшему.  Но факт остается фактом – грядут серьезные сдвиги».

Несмотря на то, что огромное число американцев покинуло католическую церковь (каждый десятый американец  сегодня – бывший католик), наблюдается интересный парадокс: на протяжении последних десятилетий католическое население  сохраняется на уровне 25%. Это обусловлено постоянным притоком иммигрантов-латиносов. На сегодня они составляет треть католиков в США.

Наибольшая же часть населения приходится на тех, кто не считает себя приверженцем какой-либо организованной религии. Конечно, их состав тоже постоянно меняется, но по статистике на каждого «религиозно зависимого» американца  приходится трое «религиозно независимых». Треть из этого числа составляет молодежь в возрасте 18 - 29 лет. Джон Грин считает, что это связано с периодом становления личности: «Когда молодые американцы съезжают от родителей, им приходится решать множество проблем - строить карьеру, заводить семью, решать, где они будут жить и так далее.  В такой ситуации даже очень верующие люди отходят от организованной религии. Молодежь проходит через определенный «переходный возраст», по окончании которого они заново решают вопрос религиозной принадлежности. Тем более, что теперь у них гораздо больше выбора».

Директор Форума Пью по вопросам религии Льюис Луго указывает еще на одну примечательную особенность - многие американцы проявляют интерес к новым для Соединенных Штатов религиям: «Есть все основания утверждать, что процент последователей таких религий, как ислам, буддизм и индуизм будет продолжать расти. В настоящий момент, они составляют 5% населения. И эти люди, следующие новым для американцев обычаям и верованиям, заставляют многих переосмыслить те категории, которыми они привыкли оперировать, т.е. ”я - протестант, католик или еврей”».

Форум Пью планирует регулярно выпускать отчеты об особенностях религиозных и социально-политических воззрений сегодняшних американцев.