Эсминец "Росс" и крейсер "Филиппин си" направляются в Восточное Средиземноморье, сообщили сегодня бейрутские СМИ со ссылкой на источники в Пентагоне. С пятницы в международных водах у сиро-ливанского побережья находится эсминец ВМС США "Коул".

Госсекретарь Кондолиза Райс подтвердила во вторник, что военный демарш США преследует единственную цель - "показать способность и решимость Америки защищать собственные интересы и интересы своих союзников в регионе". При этом глава внешнеполитического ведомства отметила, что ливанцам следует дать возможность свободно реализовать конституционное право избрать президента. По ее словам, "ливанцы очень долго жили в страхе и страдали от внешнего запугивания". Райс безапелляционно подчеркнула, что "в Бейруте должно находиться у власти правительство Фуада ас-Синьоры, которое опирается на парламентское большинство".

Между тем ливанский военный эксперт Симон Хаддад считает, что "дежурство американских ВМС связано с реальной угрозой возникновения новой региональной войны, которая может начаться в ближайшие недели или месяцы". По ее мнению, Израиль готовит вооруженную операцию против радикальной группировки "Хезболлах", и "присутствие эсминцев США предупреждает возможное вмешательство Сирии в конфликт". Военный аналитик, отставной генерал Ильяс Хана полагает, что США демонстрируют мускулы в связи с угрозой лидера "Хезболлах" шейха Хасана Насруллы развязать тотальную войну против Израиля после убийства в феврале в Дамаске полевого командира

"Хезболлах" Имада Мугнии. Однако такой шаг, по его словам, "скорее носит подстрекательский характер и провоцирует шиитскую группировку на конфликт".

Обозреватель газеты "Дейли стар" Амаль Саад-Горейб, в свою очередь, утверждает, что шумиха вокруг угрозы "региональной стабильности на Ближнем Востоке" - лишь предлог для того, чтобы направить к берегам Ливана отряд кораблей и "держать под свои крылом" прозападный кабинет ас-Синьоры.

Газета "Аш-Шарк аль-Аусат" сообщила сегодня о том, что Израиль сосредоточил на границе с Южным Ливаном и на оккупированных у Сирии Голанских высотах восемь механизированных бригад. По ее сведениям, три израильских эсминца "Сагер" постоянно дежурят у южноливанских территориальных вод. Зенитно-ракетные комплексы "Пэтриот" размещены вокруг крупных городов Израиля. Приняты дополнительные меры по гражданской обороне населения, укреплены 1700 бомбоубежищ. Израильские источники опасаются, что "Хезболлах" может предпринять "акцию возмездия" в ответ на убийство своего полевого командира в период между 10 и 23 марта, приурочив ее к сороковинам со дня гибели Мугнии. Известный террорист был ликвидирован 12 февраля в Сирии.

Как передает ИТАР-ТАСС, миротворцы ООН также усилили патрулирование границы и прилегающих к ней районов, южнее реки Литани. Французский контингент проводит учения в местности Аркуб, где ранее располагался один из основных очагов южноливанского сопротивления.