 |
26.10.2007 16:57 |
| |
Биологам удалось изменить сексуальную ориентацию червей |
 |
Биологи генетически изменили сексуальную ориентацию нематод, вызвав у червей влечение к особям своего же пола. Это доказывает, что ориентация заложена в нервной системе червей, сообщает университет Юты.
Нематоды Caenorhabditis elegans достигают в длину одного миллиметра, живут в почве и питаются бактериями. Этот вид, как, например, и мухи-дрозофилы, часто используется в генетических экспериментах.
Настоящих самок у нематод не бывает. Большинство особей - гермафродиты, то есть имеют и женские, и мужские половые органы и способны самооплодотворяться. Исследователи условно называют гермафродитов самками, противопоставляя их редко встречающимся самцам (примерно одна особь из пятисот имеет мужской пол). Самки могут как самооплодотворяться, так и спариваться с самцами (во втором случае потомство гораздо обильнее). Друг с другом самки-гермафродиты не спариваются. Нематоды слепы, поэтому самцы находят самок, ориентируясь на запах выделяемых ими веществ - аттрактантов.
Чтобы маскулинизировать самок, биологи активизировали у них мужской ген fem-3, однако не полностью, а только в нервной системе, то есть строение тела у гермафродитов оставалось таким же, но нервная система и мозг становились мужскими.
В итоге самки с измененным геном вели себя, как самцы. В контрольном эксперименте и самцы, и маскулинизированные самки двигались к аттрактантам самок, тогда как обычные самки этими аттрактантами не интересовались. По мнению исследователи, это доказывает, что сексуальной ориентацией управляет нервная система.
Биологи также попытались выяснить, какие именно нервные клетки у самцов отвечают за влечение. Они проверили восемь клеток-кандидатов. Оказалось, что повреждение любой из этих клеток во взрослом возрасте влечет к нарушению сексуального влечения, но если повреждение происходит до наступления половой зрелости, то особь сохраняет нормальные способности. Более того, можно повредить семь из восьми клеток, и одной хватит для того, чтобы особь испытывала влечение. Ученые считают, что такая избыточность (восемь клеток, когда достаточно одной) возникла для того, чтобы сделать систему более надежной: видимо, для эволюции важно, чтобы самцы сохраняли влечение к гермафродитам.
|
|
|
Навигация по порталу: 
