После того, как в середине апреля Мерили Шапиро Ашер была госпитализирована с Covid-19, ее дочери позвонил врач и сказал, что она должна немедленно приехать. Ее матери, скорее всего, осталось жить всего 12 часов.

«Ну, он не знает мою маму, не так ли?», говорит Джоан Шапиро. Что доктор не знал, так это то, что Ашер, 107-летняя работающая художница, уже пережила одну глобальную пандемию. И она собралась пережить другую. В 1918 году, когда ей было около 6 лет, Ашер заразилась «испанкой», смертельным штаммом гриппа, который, по оценкам ученых, убил по меньшей мере 50 миллионов человек во всем мире. «Она помнит, как болела наверху, спускалась вниз и видела своего отца, которого она обожала, и знала, что, если она увидит своего отца, все будет хорошо», – сказала Шапиро.

Перенесемся на век вперед: Ашер заразилась новым коронавирусом, который особенно опасен для пожилых людей. Она провела пять дней в больнице, а затем была отправлена ​​домой в «Чеви чейз хаус», дом престарелых в Вашингтоне, округ Колумбия. Ей не подключали к аппарату искусственной вентиляции легких. «Это замечательно, – говорит Шапиро. «Это все, что я могу сказать. Это просто невероятно. Я думаю, что, возможно, это из-за искусства, которым она все еще занимается».

В конце восьмого десятилетия своей творческой карьеры Ашер должна была открыть крупную персональную выставку в галерее «Studio Gallery» в Вашингтоне, но ее отменили из-за коронавируса.

Родившись в богатой чикагской семье в 1912 году, Ашер начала изучать скульптуру в 1936 году и занялась живописью через несколько лет после переезда в Вашингтон в 1943 году со своим первым мужем, Бернардом Шапиро. Ее первая персональная выставка прошла в вашингтонском Американском университете в 1947 году. В округе Колумбия семья посещала синагогу «Синай», где Ашер работала в художественном комитете. По словам Шапиро, именно благодаря ее взаимодействию с Борисом Аронсоном знаменитый бродвейский художник-декоратор пришел к созданию ковчега синагоги.

Бернард Шапиро умер в 1974 году. Почти 20 лет спустя, в возрасте 80 лет, Ашер снова вышла замуж: она и ее друг детства Роберт Ашер поженились в клубе «Космос» в Вашингтоне. Роберт Ашер умер в 2008 году. В начале 2000-х Ашер занялась цифровой фотографией в поисках менее требовательной альтернативы скульптуре. Она изучала искусство фотографии в Коркоранской школе искусства и дизайна и начала обрабатывать фотографии на своем компьютере. В то время ей было 88 лет. Ее работы сейчас находятся в постоянных коллекциях Смитсоновского института и Балтиморского художественного музея.

На вопрос о секрете ее долголетия в прошлом году в радиопрограмме активиста Ральфа Нейдера Ашер приписала это спортивным упражнениям и занятиям искусством. «Здесь, в учреждении для пожилых людей, я хожу на занятия по тайцзи и йоге, что помогает мне сохранять некоторую гибкость», – сказала она в интервью. «Это очень важно. Но еще важнее то, что у вас есть интерес, что-то, что заставляет вас вставать утром».

Ашер начала плохо себя чувствовать в марте. Все началось с общей усталости и постепенно становилось все хуже, ухудшалось зрение и затруднялось дыхание. К середине апреля она почти перестала есть. К тому времени пандемия коронавируса была в разгаре, и по настоянию ее детей и медсестры из дома престарелых Ашер отправилась в больницу. «Я совершенно уверена, что она думала, что умрет», – говорит Шапиро. «Я действительно думаю, что она так думала». 28 апреля Ашер вернулась домой из больницы. Шапиро говорит, что у нее были хорошие и плохие дни, и добавила, что ее мать недостаточно сильна, чтобы дать интервью.

В 2015 году Ашер опубликовала мемуары «Чудесные танцы в течение 102 лет», в которых она писала: «Дорогой Б-г, я не знаю, кто ты, где ты и есть ли ты. Но я хочу поблагодарить Тебя за мою жизнь и все те привилегии, которыми я пользовалась. Я хочу также поблагодарить Тебя за то, что я прожила на 30 лет больше, чем обычно полагается по Библии. Надеюсь, я не злоупотребила Твоим гостеприимством. С уважением, Мерили».

Первоисточник: lechaim.ru »